说：“余膺大英商务合众局伯理玺天德（音译，是英文“主席”的意思）之聘，远来中土，博考英国在华之商业，将来何以图存;中国之于英商，今日何以保护。行将记诸简册，遍视局绅。至于众口之纷传，皆非实事也……”

    尽管贝思福是海军少将，但是对于谭延闿所编练的小站新建陆军还是感到分外的新奇，尤其是在三天的时间里，小站新军专门为他安排的各种操练和小型作战演习，更是赢得了他的好感。贝思福给小站新建陆军的评价非常高，认为小站新建陆军已经完全达到了欧洲德国的陆军水平。

    正是因为贝思福对谭延闿的高评价，使得朝廷开始考虑是不是让新建陆军正式成军，正好谭延闿要在威海卫进行海陆联合演习让荣禄有了借口。荣禄上书朝廷认为各个军机大臣和练兵处大臣可以趁此机会对新建陆军进行考察，若是得体的话可由朝廷下颁诏书令新建陆军正式成军，然后开始下一步的练兵计划。

    荣禄之所以这么推崇小站新军，并且还要要求提前让小站新军正式成军，也是因为他对新建陆军非常了解，更重要的是谭延闿向他进言，希望小站新军在成军之后能够正式获得番号——当然这个时代的中国军队是没有番号这一说的，要说有只能够像“盛军”、“甘军”、“铭军”那样符合传统的做法来给军队定名。不管怎么样，这支军队最后的命运是划归到兵部直属的，而兵部尚书荣禄自然是这支军队的最高长官。

    荣禄想要名声，而谭延闿连名声和实力都想要。新建陆军正式成军之后对荣禄而言就更有“知兵”之名，更有“识人”之能；而对谭延闿而言这样他才可以获得扩充新军的名分，至于荣禄将会成为新建陆军的最高长官，这不过是个虚名——张之洞还是汉阳钢铁厂的最高领导者呢，他在钢铁厂里面待过几天？有有几天真正领导汉阳钢铁厂？！

    给荣禄名声，而新建陆军的指挥权照样握在谭延闿的手中。最重要的是通过这一次置换，新建陆军的各级将领都会换上谭延闿自己中意的人选，而对于那些自己并不能够真正掌握的军官，则被剔除出来，混合最近归国的德国留学生继续训练新军。当然这些军官也需要给他们升职，但是在谭延闿的直接掌控之下根本没有他们自主的权力，从而给德国军事留学生腾出空间来。

    按照荣禄事先给谭延闿透露的风声，本来在“胡景桂弹劾案”之后，新建陆军已经成为朝野关注的焦点，再加上中外报纸的一致好评，慈禧太后和光绪皇帝都希望能够正式参观新建陆军，出席这次军事演习的。不过出于威海卫海军基地的地理位置和以往朝廷检阅军队的习惯，所以才没有来亲自检阅，由礼王世铎代替生病的恭王奕訢来检阅军队，当然这些人中真正懂军事并且说话分量嘴中的还是荣禄。

    荣禄的设想是在大沽炮台来举行军事演习，这样慈禧太后和光绪皇帝都可以来参观演习。不过谭延闿拒绝了这项提议——大沽炮台海域不利于大吨位战舰航行，在大沽炮台进行演习显然是不恰当的。荣禄也知道自己有些心急了些，便接受了谭延闿的建议。

    正当谭延闿最后一批参加演习的军队在海上结束了漂泊，刚刚登上威海卫海军基地的铁码头的时候，一件意想不到的事情在山东发生了。

    “先生，有天津的紧急电报！”早就恭候在码头上的杨超在谭延闿上岸之后，立刻将一封电报双手递了过去。

    “嗯？天津的？！”谭延闿现在还有些晕船，脑子有些不大清醒。

    “是沈先生来的，总督大人在上面有话，说是有叛乱！”杨超补充的说到。

    谭延闿接过电报，集中精神仔细看着电报——“冠县十八魁联合威县沙柳寨梅花拳首赵三多聚众起事叛乱……”

    “梅花拳不就是义和团么？！这么快就冒头了？！”谭延闿有些吃惊的

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