些列强了，老夫真的希望那个少年嘴巴别这么利害！”李鸿章面带苦色的说道。

    张佩纶将手上的折扇合拢放在手心当中紧紧的握着，说道：“现在国势艰难，事到临头多是躲不过去的，中堂心中应早作打算。仗还是要打，和还是要和，这中间的尺度还需把握，我们实在是不能把自己的生路交给别人来决定！”

    其实谭延闿和李经方相处并不是像张佩纶所说的那样轻松惬意，不过李经述倒是个温文君子，说话非常客气。谭延闿也不能不承认李经方是个肚子里面有实在货的人，他当过驻英参赞又当过驻日公使，也算是这个时代在外交方面少有的人才。

    谭延闿能够感受到李经方对张佩纶的敌意，不过他并不以此为意——张佩纶这样鼎鼎大名的人物，老头子自然不会不知道，更何况做了李鸿章的女婿之后，张佩纶在李鸿章的幕府中地位十分超然。老头子不因为李鸿章因为自己有儿子而判断李经方或是李经述将会继承李鸿章的衣钵，在前面有个曾国藩做榜样，李鸿章就算在用人上再有问题，想李经方两人的根基和培养历程根本不像是成为北洋的接班人，倒是张佩纶有这个可能。

    北洋一系在晚清政治生活中有着举足轻重的地位，李鸿章已经七十多岁了，不可能把持北洋一辈子，北洋未来的接班人到底会是谁？凡是在中国官场上呼风唤雨的那些顶级食肉动物们都在内心中盘算这个问题，老头子虽然不属于“食肉动物”那一行列，但是为人精明攻于计算的他也在用那双寒光四射的眼睛在北洋系统内扫视，他为谭延闿开列的李鸿章一系人马中排在第二位的便是张佩纶，至于第一位则是现在声名并不是很显赫的杨氏兄弟。

    谭延闿可以理解老头子心中的“北洋排行榜”，之所以没有把那个后世真正的北洋巨头袁大头排列在其中，还是因为此时的袁大头窝在朝鲜当他的土皇帝，在国内袁大头不过是个末流人物，自然无法进入老头子的视线。此时除了他之外，全天下又有几个人能够意识到那个远在朝鲜的袁大头，能够在四五年的时间内进入中国晚清政坛最高层次的博弈圈子？李经方和张佩纶的矛盾不仅在北洋内都是自己人心知肚明的，就是在外面也闹得风言风语，成为北洋的一大笑话。

    张佩纶与张之洞、陈宝琛、黄体芳一起号称“清流四健将”，传说张佩纶被李鸿章招进府后，一入内室商量事情，看见李的女儿诗作，赞叹不已，以为是其知己。李让他为小女留意择婿，张问：“才学地位要什么样的？”李说：“像你这样也就可以了。”张立即跪下央求：“门生刚刚丧偶，而女公子又是文字知己，所以斗胆要求当相爷的女婿了。”李只好答应，张听到相爷承诺，从地上一骨碌爬起，跑到外面逢人便告：“相爷许我做女婿了。”民间对联如此损之：“养老女，嫁幼樵，李鸿章未分老幼；辞西席，就东床，张佩纶不是东西。”

    在谭延闿看来李经方之所以对张佩纶抱有这么大的敌意，第一个便是因为张佩纶是李鸿章最为看重的人之一，也是他问鼎北洋的过程中所绕不开的重要人物；第二个便是张佩纶在娶李鸿章小女儿的时候，行为有些偏颇。不论传言是否是真的，张佩纶的名声受损那是跑不了的，不过李经方反应这么大对他不依不饶的样子，谭延闿对那个传闻心中更加倾向于是相信，这也让他在给张佩纶打分的时候将分数降了降。

    不过说实话，在谭延闿看来像李鸿章这样的人物选择自己的接班人，除非是无奈否则一定会偏重军事人才，要不然走“文”线的接班人要达到极高的水平才可以，至少也是对军事有一定的了解才可以。可惜根据他对张佩纶的观察，这个连冬天都扇子不离手的家伙显然资质差了很多，也许是历史上袁大头实在是太过优秀影响了他的判断力，让他的眼力提高了不少。

    如果白痴能飞，那晚清将会是这个

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