此刻，阿古什骑在马上，目光冷漠地注视着远方的唐军，高傲而富有轮廓的脸庞显示着他高贵的血统，他的内心渴望着与唐军一战，以洗刷他被俘的耻辱。

    正是阿拔斯家族的尊严使他被唐军释放后，不肯回归巴格达，执意夺取兵权与唐军一战，唐军主帅的年纪与他相仿，身份也同样高贵，这样的对手使阿古什心中燃烧着一种莫名的兴奋，在他看来，这已经不是两支军队的简单较量，更是他与张焕之间的对决。

    阿古什虽然是个浪漫的理想主义者，但他也知道兵力不足自己最大的软肋，为此，他命令各国军队前来支援自己，尤其是吐火罗的军队，但时间上已经来不及了，唐军兵临城下，要么采纳默亚利的建议，守城以待援军，要么就是与唐军一战。

    阿古什毅然决定了后者，阿拉伯人的骑兵决不能象乌龟一样缩在壳中，他们战斗的地方是在宽广的天地之间，即使败了，他们也可以退守城池以待援军。

    “出击！”他一挥长剑，厉声下达了进攻的命令。

    牛角号低沉悠远的声音在天地间回荡，大食军的前军发动了，首当其冲是一万步兵，他们身着皮甲，一手执巨盾，一手拿短矛，列成三只方阵向唐军阵地出击，左翼的轻骑兵也随之发动，准备从侧面袭击唐军。

    三里外，唐军也部署了四万大军迎战，旌旗遮天蔽日，前面是一万弓弩军，弓兵和弩兵各占五千，两翼也各有一万骑兵压阵，在弓弩军后面则是五千龙骧枪兵和五千陌刀军。

    在这四万军之后，约两里外，唐军又部署了二万五千军队，其中五千虎贲重装步兵、五千陌刀军及一万玄甲精骑，另外五千重甲骑兵则是保护主帅的铁卫军。

    再后面就是唐军的营寨，连夜扎成，营寨前挖有壕沟，巨大的木栅栏将大营紧紧包围，高高的哨岗树立，唐军的霹雳车、攻城器都在营寨之中。

    张焕站在五千铁卫军所簇拥的一座木制高台之上，他冷冷地观察着大食军的动向，从对方的列阵和士气来看，这支军队的战力与吐蕃军相仿，但是他们的骑兵却明显要强于吐蕃人，这得益于大食战马的优良，这也让张焕所心动，如果能在这次战役中缴获一批大食种马，放牧于河西走廊，会极大改善唐军骑兵的战力，这为汉人将来对付游牧民族的侵袭，将起到不可估量的作用。

    这时，几骑斥候兵从前方奔来禀报，“禀报都督，敌军一共出动了五万大军来迎战我们！”

    “五万人？”张焕冷笑了一声，自言自语道：“难道大食人不要城池了吗？”

    他回头问与他一同观战的老将鲁阳道：“鲁将军，疏勒城与龟兹城比如何？”

    “禀告都督，疏勒城没有龟兹城占地大，但它城墙高大坚固，在安西所有的军镇中，仅次于碎叶。”

    鲁阳从龟兹一路与张焕西来，却寸功未立，他心中便一直很是不安，现在张焕问起疏勒，他岂能不明白这是什么意思？便一躬身道：“末将愿带一支军队绕袭疏勒，替都督拿下此城。”

    张焕沉思一下便对他道：“好吧！老将军就辛苦一趟，率五千骑兵去看看疏勒城，声势不妨大一点，如果有可能就直接拿下它。”

    “遵命！”鲁阳躬身施一礼，精神抖擞地去了。

    张焕一直盯着他雄赳赳的背影消失，才回头向北边望去，眼中不由闪过一丝忧虑，鲁阳刚才提到碎叶城是安西最坚固的城池，也不知道关英这次能否拿下碎叶城？已经二十天了，却连一点消息也没有。

    这时，远方隐隐传来了低沉的号角声，将张焕的思绪拉回来战场，这是大食军进攻的信号，他当即下令道：“擂鼓迎战！”

    轰隆隆的战鼓声敲响了，乌云闭合，朔风刮过旷野，大战的序幕终于缓缓拉开。

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