了什么事情，除了当事人吴三桂和张大少爷家人之外，并没有一个外人知道，外人唯一知道的就是，五月十九上午吴三桂辞别张大少爷家人赶往宁远时，一向活泼好动的张圆圆出人预料的没有出门送行，而是羞答答的躲在门洞里偷看着吴三桂离开，一步三回头的吴三桂则是以目光与张圆圆深情告别之后，这才骑上照夜玉狮子，意气风发的赶往宁远拜见父亲母舅。

    三天后，吴三桂一行抵达山海关，向熊廷弼出示通关文堞后，熊廷弼自然而然的把疑惑的目光盯到了吴三桂及其亲兵所背负的膛线火枪上，出乎熊廷弼的预料的是，尽管张大少爷开出的过关公文上直接写明了允许吴三桂一行携枪出关，以作防身之用，吴三桂却命令亲兵将所有膛线火枪及弹药交出，又解下自己背负的枪弹，亲自捧到山海关监军纪用面前，沉声说道：“纪公公，依大明律，火器应由监军保管，这新式火枪乃是屠奴军的镇军之宝，也是大明军队的镇军之宝，贵重无比，末将此次北上宁远，路途又无比艰险，倘若不幸遗失，落入建奴手中，那末将就将万死难赎其罪了。为了谨慎起见，末将斗胆恳请纪公公代为保管新式火枪，末将等只需携带普通兵器出关即可。”

    吴三桂的话让熊廷弼和纪用目瞪口呆，同时也惊喜万分，谦虚了几句便心不甘情不愿的同意了吴三桂的恳求，代为‘保管’建奴大军做梦都垂涎三尺的膛线火枪，换了一些军中常见的普通武器交给吴三桂一行装备。不过让熊廷弼和纪用担心的还有一件大事，在吴三桂主动交出新式火枪后，熊廷弼又忍不住问道：“小吴将军，老夫问你一个问题，你可一定得说实话——近来民间和军队里有传言说，老夫那个兔崽子女婿张好古病情严重，只怕已经活不了多久了，你刚从陕甘过来，这件事到底是不是真的？”

    “熊督师，末将也就是敢在你面前说实话。”吴三桂低声答道：“这条传言虽然有点夸张，但大部分还是真的，少保大人确实病得很重，还经常吐血和昏迷，不过郎中也说了，张少保的病完全是累出来的，只要能够好生休息五六个月，性命还是没有大碍。”

    “什么？那我们这次麻烦大了。”熊廷弼眉头紧皱，喃喃说道：“从种种迹象分析，建奴很可能在秋收后向山海关发动进攻，兔崽子偏偏在这时候病得这么重……。”说着，熊廷弼又冷哼一声，自信的说道：“不过也没关系，兔崽子该休养就休养吧，没有他帮忙，老子照样能打赢这一仗。”

    “熊督师请放心。”吴三桂沉声说道：“张部堂即便真的因为病情无法赶赴山海关增援，也肯定会派末将们过来，届时末将们一定全力协助于你，共破建奴！”

    “小家伙，话别说得这么容易。”熊廷弼打量着吴三桂，苦笑说道：“估计现在宁远的情况，你也应该有所耳闻吧？真到了那时候，你下得定决心？”

    “熊督师，家事国事，亲情忠义，孰轻孰重，末将还是分得清的！”吴三桂斩钉截铁的回答让熊廷弼大吃一惊。又打量吴三桂一通后，熊廷弼点头说道：“那好吧，希望你能分得清，去到宁远见到你的父亲和舅父后，告诉他们，人走错一步路不可怕，怕的是步步走错，只要他们肯悬崖勒马，朝廷未必不会给他们一个改过自新的机会。还有，老夫也会尽力在朝廷上保全他们的。”

    “督师请放心，你的话，末将一定铭记在心。”吴三桂沉声回答。那边纪用又不放心的拉着吴三桂的手叮嘱道：“小吴将军，切记，到了宁远后，保全自己的有用之身要紧，实在不行就逃回来，只要到了前屯，赵率教将军就会接应你。还有，建奴最怕的人就是张少保，所以张少保的真实病情，希望小吴将军千万不要提及半句。”

    “这一点，末将当然明白，纪公公请宽心。”吴三桂严肃回答，又问道：“督师，纪公公，时间不早，末将就要出发了，不知二位

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