待他小解完了来抱时那有英莲的踪影？急得霍启直寻了半夜至天明不见那霍启也就不敢回来见主人便逃往他乡去了.那士隐夫妇见女儿一夜不归便知有些不妥再使几人去寻找回来皆云连音响皆无.夫妻二人半世只生此女一旦失落岂不思想因此昼夜啼哭几乎不曾寻死.看看的一月士隐先就得了一病当时封氏孺人也因思女构疾日日请医疗治.

    不想这日三月十五葫芦庙中炸供那些和尚不加小心致使油锅火逸便烧着窗纸.此方人家多用竹篱木壁者大抵也因劫数于是接二连三牵五挂四将一条街烧得如火焰山一般.彼时虽有军民来救那火已成了势如何救得下？直烧了一夜方渐渐的熄去也不知烧了几家.只可怜甄家在隔壁早已烧成一片瓦砾场了.只有他夫妇并几个家人的性命不曾伤了.急得士隐惟跌足长叹而已.只得与妻子商议且到田庄上去安身.偏值近年水旱不收鼠盗蜂起无非抢田夺地鼠窃狗偷民不安生因此官兵剿捕难以安身.士隐只得将田庄都折变了便携了妻子与两个丫鬟投他岳丈家去.

    他岳丈名唤封肃本贯大如州人氏虽是务农家中都还殷实.今见女婿这等狼狈而来心中便有些不乐.幸而士隐还有折变田地的银子未曾用完拿出来托他随分就价薄置些须房地为后日衣食之计.那封肃便半哄半赚些须与他些薄田朽屋.士隐乃读书之人不惯生理稼穑等事勉强支持了一二年越觉穷了下去.封肃每见面时便说些现成话且人前人后又怨他们不善过活只一味好吃懒作等语.士隐知投人不着心中未免悔恨再兼上年惊唬急忿怨痛已有积伤暮年之人贫病交攻竟渐渐的露出那下世的光景来.

    可巧这日拄了拐杖挣挫到街前散散心时忽见那边来了一个跛足道人疯癫落脱麻屣鹑衣口内念着几句言词道是：

    世人都晓神仙好惟有功名忘不了！

    古今将相在何方？荒冢一堆草没了.

    世人都晓神仙好只有金银忘不了！

    终朝只恨聚无多及到多时眼闭了.

    世人都晓神仙好只有姣妻忘不了！

    君生日日说恩情君死又随人去了.

    世人都晓神仙好只有儿孙忘不了！

    痴心父母古来多孝顺儿孙谁见了？士隐听了便迎上来道：“你满口说些什么？只听见些好了好了.那道人笑道：“你若果听见好了二字还算你明白.可知世上万般好便是了了便是好.若不了便不好若要好须是了.我这歌儿便名《好了歌》"士隐本是有宿慧的一闻此言心中早已彻悟.因笑道：“且住！待我将你这《好了歌》解注出来何如？"道人笑道：“你解你解。”士隐乃说道：

    陋室空堂当年笏满床衰草枯杨曾为歌舞场.蛛丝儿结满雕梁绿纱今又糊在蓬窗上.说什么脂正浓粉正香如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头送白骨今宵红灯帐底卧鸳鸯.金满箱银满箱展眼乞丐人皆谤.正叹他人命不长那知自己归来丧！训有方保不定日后作强梁.择膏粱谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小致使锁枷杠昨怜破袄寒今嫌紫蟒长：乱烘烘你方唱罢我登场反认他乡是故乡.甚荒唐到头来都是为他人作嫁衣裳！那疯跛道人听了拍掌笑道：“解得切解得切！"士隐便说一声"走罢！"将道人肩上褡裢抢了过来背着竟不回家同了疯道人飘飘而去.当下烘动街坊众人当作一件新闻传说.封氏闻得此信哭个死去活来只得与父亲商议遣人各处访寻那讨音信？无奈何少不得依靠着他父母度日.幸而身边还有两个旧日的丫鬟伏侍主仆三人日夜作些针线卖帮着父亲用度.那封肃虽然日日抱怨也无可奈何了.

    这日那甄家大丫鬟在门前买线忽听街上喝道之声众人都说新太爷到任.丫鬟于是隐在门内看时只见军牢快手一对一对的过去俄而大轿抬着一个乌帽猩袍的官府过去.丫鬟倒了个怔自思这官好面善倒象在那里见

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