恨天外饥则食蜜青果为膳渴则饮灌愁海水为汤.只因尚未酬报灌溉之德故其五内便郁结着一段缠绵不尽之意.恰近日这神瑛侍者凡心偶炽乘此昌明太平朝世意欲下凡造历幻缘已在警幻仙子案前挂了号.警幻亦曾问及灌溉之情未偿趁此倒可了结的.那绛珠仙子道：他是甘露之惠我并无此水可还.他既下世为人我也去下世为人但把我一生所有的眼泪还他也偿还得过他了.因此一事就勾出多少风流冤家来陪他们去了结此案。”那道人道：“果是罕闻.实未闻有还泪之说.想来这一段故事比历来风月事故更加琐碎细腻了。”那僧道：“历来几个风流人物不过传其大概以及诗词篇章而已至家庭闺阁中一饮一食总未述记.再者大半风月故事不过偷香窃玉暗约私奔而已并不曾将儿女之真情泄一二.想这一干人入世其情痴色鬼贤愚不肖者悉与前人传述不同矣。”那道人道：“趁此何不你我也去下世度脱几个岂不是一场功德？"那僧道：“正合吾意你且同我到警幻仙子宫中将蠢物交割清楚待这一干风流孽鬼下世已完你我再去.如今虽已有一半落尘然犹未全集。”道人道：“既如此便随你去来。”

    却说甄士隐俱听得明白但不知所云"蠢物"系何东西.遂不禁上前施礼笑问道：“二仙师请了。”那僧道也忙答礼相问.士隐因说道：“适闻仙师所谈因果实人世罕闻者.但弟子愚浊不能洞悉明白若蒙大开痴顽备细一闻弟子则洗耳谛听稍能警省亦可免沉伦之苦。”二仙笑道：“此乃玄机不可预泄者.到那时不要忘我二人便可跳出火坑矣。”士隐听了不便再问.因笑道：“玄机不可预泄但适云蠢物不知为何或可一见否？"那僧道：“若问此物倒有一面之缘。”说着取出递与士隐.士隐接了看时原来是块鲜明美玉上面字迹分明镌着"通灵宝玉"四字后面还有几行小字.正欲细看时那僧便说已到幻境便强从手中夺了去与道人竟过一大石牌坊上书四个大字乃是"太虚幻境".两边又有一幅对联道是：

    假作真时真亦假无为有处有还无.士隐意欲也跟了过去方举步时忽听一声霹雳有若山崩地陷.士隐大叫一声定睛一看只见烈日炎炎芭蕉冉冉所梦之事便忘了大半.又见奶母正抱了英莲走来.士隐见女儿越生得粉妆玉琢乖觉可喜便伸手接来抱在怀内斗他顽耍一回又带至街前看那过会的热闹.方欲进来时只见从那边来了一僧一道：那僧则癞头跣脚那道则跛足蓬头疯疯癫癫挥霍谈笑而至.及至到了他门前看见士隐抱着英莲那僧便大哭起来又向士隐道：“施主你把这有命无运累及爹娘之物抱在怀内作甚？"士隐听了知是疯话也不去睬他.那僧还说：“舍我罢舍我罢！"士隐不耐烦便抱女儿撤身要进去那僧乃指着他大笑口内念了四句言词道：

    惯养娇生笑你痴菱花空对雪澌澌.

    好防佳节元宵后便是烟消火灭时.士隐听得明白心下犹豫意欲问他们来历.只听道人说道：“你我不必同行就此分手各干营生去罢.三劫后我在北邙山等你会齐了同往太虚幻境销号。”那僧道：“最妙最妙！"说毕二人一去再不见个踪影了.士隐心中此时自忖：这两个人必有来历该试一问如今悔却晚也.

    这士隐正痴想忽见隔壁葫芦庙内寄居的一个穷儒-姓贾名化表字时飞别号雨村者走了出来.这贾雨村原系胡州人氏也是诗书仕宦之族因他生于末世父母祖宗根基已尽人口衰丧只剩得他一身一口在家乡无益因进京求取功名再整基业.自前岁来此又淹蹇住了暂寄庙中安身每日卖字作为生故士隐常与他交接.当下雨村见了士隐忙施礼陪笑道：“老先生倚门伫望敢是街市上有甚新闻否？"士隐笑道：“非也.适因小女啼哭引他出来作耍正是无聊之甚兄来得正妙请入小斋一谈彼此皆可消此永昼。”说着便令人送女儿进去

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