穿过北玄门，嘉墉城这个最靠北边的小城热闹纵横在大街小巷，各方而来的商客汇集到这里，随处可见琳琅满目的稀奇物件，初安一路上目不暇接，如初识新物的孩童，顾以彦衔着笑意默默跟在她身后，想起小时候大哥带自己第一次进城一样，被所见繁华之景吸引而欢呼雀跃。

    “怎么样，姑娘，喜欢吗？”

    驻足于一家花鸟店前，初安见喜鹊都成双成对在一起，唯独木架高处一只色彩斑斓的鸟儿独处，便问：“它怎么卖？”

    “姑娘真是好眼光，这一只七彩文鸟可以是从异域野林来的品种，您看它的羽色就与一般鸟儿截然不同。”

    “从那么远的地方离开被囚禁于此，它一定很不开心吧。”

    “这……”没曾料想眼前女子说出这番话语，鸟店老板语滞当场，不知该如何作答。

    顾以彦在一旁听了也颇为吃惊，但很快失笑不言，取过鸟笼将一锭银子丢给老板：“这七彩文鸟我们买了，价钱可够？”

    银子入手便知份量，老板脸上顿生笑意：“够够够……公子爽快之人，必定也是识鸟的行家，这七彩文鸟配二位如此贵人绝对再好不过！”

    顾以彦不再理会，提着鸟笼对初安笑道：“走吧，再去别处看看有没有喜欢的。”

    “顾大哥，谢谢你，其实我并没有想买这只鸟，只是觉得它被囚禁在笼子里，心里头不是滋味。”初安低了兴致，声音也跟着小了许多。

    顾以彦看在眼里，已然猜到她的心思，于是凑近鸟笼故作狐疑状开口：“这鸟儿关在笼子里，似乎并不开心啊。”

    初安深深看了他一眼，点点头：“顾大哥，你也这么觉得吧……”

    “既然这样，那就让它自由便是。”顾以彦举起笼子，挑开木制拔栓，七彩文鸟颇有灵性，跳到笼边对着二人鸣叫一番，舒展开绚丽的羽毛来双翅一振便扑向苍穹，初安眼里光芒闪烁，看着它消失天际后定下神来，一个健步向前，却是跳到顾以彦身上：“嘻嘻，以彦哥，你果然是天底下最好之人！”她这样与寻常女子大相径庭的个性虽然早已了然，但顾以彦还是面露尬色：“大街上好多人看着呢……”

    “我做我的便是，我才不在乎别人如何看，不然与那囚于笼子的鸟儿有何区别？”

    “初安姑娘个性洒脱直率原本不错，只是这一下万一弄折了在下的脖子可就麻烦了。”顾以彦知道拗她不过，打趣地脱开身。

    “你还叫我初安姑娘？我都叫你以彦哥了！”其实从小一直都是师父在她身边当着父亲的角色，虽然常有师兄陪伴，但在初安眼里，师兄向来刻板拘谨，全然没有此刻顾以彦在她身边的自在随和，自然便多了几分亲切。

    叶间漏下的秋日阳光里陡然起了风，顾以彦看着眼前的少女，仿佛内心悲伤交织的藤里亮起光来，他脸带笑意转过身，走了开去没有回答。

    “喂！你笑什么？我年纪比你小，如今又是结伴而行的伙伴，你老是叫我初安姑娘多生疏呀。”初安跟在他身后，依旧不依不饶。

    “嗯嗯，你说的也有道理，一路上我们若以兄妹相称倒也方便行事，既然你唤我一声以彦哥，那许多事你要多听我的才行，切不可莽撞好奇而惹出是非，如何？”顾以彦故作正经，却是将以前大哥偷偷带他出来时叮嘱的话声如数照搬出来。

    “你说迈左脚我绝不迈右脚就是，自然都听你的，嘻嘻～”

    顾以彦摇头轻笑，带着她一路南行至宿城地界。初安久避闹市，第一次站在宿城长街上，看着川流不息的车马以及高耸入云的楼阁飞檐一时惊怔忘言。

    “走吧，看看宿城又有什么值得一去的地方。”两人朝着不远处热闹的巷子而行。然而没走多远，却闻轰然一声响，过往的行人不明所以，被

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