，竹身下另有两人被枝叶掩盖，顾以彦俯身过去，探了二人鼻息，已无动静，在他们眉心，如同有黑色的茎络长出，从额头一直延伸到脑后。

    “毒素已渗入大脑，你两位师弟只怕难有生还之机。”回过头，顾以彦轻声告知。

    少年慢慢低下头，发出沉闷的抽泣，林间一时风声呜咽，顾以彦走过去拍了拍少年肩膀。“这里不能多做停留，墨羽鸟随时可能再出现，我们得尽快离开这里。”

    扶起他，顾以彦看了一眼天边的光线，立定方向，两人身形重新融入昏暗的林子。

    “在下慈云剑派弟子怀亦，不知恩公侠名？”

    顾以彦摇了摇头，微笑：“顾以彦，只是个行医采药之人，称不得侠字，倒是你们，为何涉险走墨羽林？”

    “实不相瞒，我们受师命前往寂冥湖查探一处封印，事关重大，掌门叮嘱我们此行务必谨慎，因此才选了这人烟稀少的墨羽林捷径，不过也奇怪，墨羽鸟本不该在这个时候出没，可当我们师兄弟三人走到林子深处，便听见漫天羽翼拍打声，动静之大，实在骇人，我们拼死和这群凶狠鸟物抵抗，却终究……”话到最后，怀亦手心一紧，竟说不出话。

    顾以彦不再多言，只是扶着怀亦默默前行，毕竟，他也刚刚才从失去亲人和朋友的苦痛中挣扎出来。

    日渐西沉，二人背对夕阳走了半个时辰，终于瞥见远处天际沉沉来临的日暮，龙脊山隐约的轮廓横亘数千里，夕阳下染上一层红晕，其气势如龙卧于天际，初见世间如此之景，顾以彦出了林子，怔在原地，久惊忘言。

    “顾兄，此处再往前便到寂冥湖了。”怀亦指着远处山峦，露出敬畏之色，相传龙脊山乃上古应龙栖息之地，在其大限来临之际长眠于此，经数千年日月更替，其体成山，逶迤绵延，其爪成壑，峭立险峻，其鳞成水，烟波浩淼。直到二十年前，龙脊山山势格局被“殇魂之战”打破，子魂剑被剑圣独孤玄柯封于寂冥湖，借湖灵性压制剑中戾气之魄，至此，龙脊山朝陆地一面古木参天，朝海一面寸草不生，龙脊两端彷如两个世界。

    “又是那颗星辰！”昏黄苍穹下，一颗红色星辰明灭闪动，很快坠落天宇，红色尾迹稍纵即逝，这番情景顾以彦不由想起店小二的话来——赤芒星现，世间又将血雨腥风！

    难道，真的预示着什么吗？

    “怀亦兄弟，你在云堇大陆可听到一些传闻？”

    怀亦看向他，眼里闪过一丝不安，微微点头：“其实何止在云堇大陆，各门派里面流言早就传开，世间要是动荡不安，其根源，很有可能就是因为这封印在寂冥湖的子魂剑。”

    “子魂剑？”第一次听到这个名字，顾以彦也觉莫名心悸。

    “没错，听门派中师长们讲，二十年前，一柄名曰‘子魂’之剑为人所得，传闻此剑生于酆都天径洗魂河，是上古极凶之剑，一时间天下生灵涂炭，直到另一柄被唤‘素殇’的剑出现才扭转了乾坤，然而只知子魂剑最后被封印于此，素殇剑却不知下落，与此剑相关的人事也湮灭于时间长河里，甚至成为当世之谜。”

    “没想到两柄剑也有如此宿命纠葛。”顾以彦重新看向天宇，那颗星辰已经彻底失去踪影。

    “谁说不是呢。”怀亦慢慢端坐在地，运转周身气血，试图将体内余毒排尽，趁他运功间隙，顾以彦寻觅了些野果回来，两人简单饱腹后再瞧天色，夕阳又沉了几分。

    接近傍晚时分，风里也掀起些许凉意，怀亦气色经自我调息后恢复了七八分，此刻站起身来，朝顾以彦道：“刚刚接过顾兄手里的果子感觉顾兄体温属寒，肤色也叫常人略白，是身体有什么不适么？”而后见他有些迟疑便又笑着解释：“顾兄莫怪，慈云剑派的弟子从入门起就并修武艺和医术，故有此一问。”

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