运到极深的地窖中，为的就是第二年五月鲥鱼的上贡以及基本上同期的荔枝，得了东西就得快马加鞭，昼夜不息地运往京城，帝王和王公贵族为的也不过是一口鲜。

    迷迷糊糊间我听到门嘎吱响的声音，原本睡得就很浅，我急急忙忙爬了起来，忽而有听到别的声音，是汪婶子，在哭，在哭？我摸不清头脑，莫非是今年的鲥鱼少了许多？出了房门，声音愈发清晰，我看见前面红艳艳的一片，就像后山的荔枝成熟一般，想起它酸甜的滋味，我突然有了胃口，临近看清，我跌倒在地上。

    龚爷不知道从那里弄来了许多上好的宣纸，我便开始了一直想做的事情，至于我的阿娘，我还在期盼着她回来，我可以做的就是等待，我像阿娘那样每日捡柴c烧水c做饭c喂牲口，如今阿弟正在窜高，以前的衣服太小了，我还得忙着找布料c学针线，闲暇有空时我就去坐在村口的大白柳下默经文，累了就走到利津渡口等我娘。

    龚爷自述：

    当时我们往南行了几里，找到了往年捕鲥鱼最佳的地点，今年鹬湖水量比往年大，从船上看，水是青色的又倏忽变成黑色，像要把人吸进去，我们一共三艘船：汪家c张家还有柳家夫妇的船，实在是难为妞妞他娘了，汪家c张家都有已经长大的伢子可以承担捕鱼的事，妞妞她娘还得自己顶上去。

    我环绕四周，验证了之前的猜测，今年不对劲。鹬湖四周都是绵延两三里的芦苇荡，每年这个时节，会有大量的水鸟飞到这里，今年却少了近一半，我当时猜测难不成是飞到鹬湖另一侧了？那边水更深，鱼虾也更多。我想着不管鸟往哪边飞，都是要吃鱼的，往年这时水鸟都会飞到湖中央跟人抢食，简直是铺天盖地，有的聪明的鸟就候在渔网旁边，等着吃掉收网时想要逃脱的鱼，今年却空空荡荡，我想起离开时经过芦苇荡时，水鸟并未像往年一样跟在后面，而是端坐在巢中冷冷地看着，我心里忽然发怵，希望今日平安无事。

    柳家夫妇跟汪家开始撒网，今天要撒的是兜形网，需得至少两艘船合力把一张大网布成兜形，再由一艘船从远处将鱼往网里赶，想着是蛮简单，做起来是非常费力的，尤其这捕鲥鱼用的网还是特制的，用后山苎麻做成的线，需得织的密密的，这苎麻网遇水会变得更沉更韧，才能网住灵活的鲥鱼。

    我瞅着汪家的小子愈发上道了，年纪轻轻就有一身力气，面相长的排场，平日为人也本分，从小领着妞妞玩，妞妞是一个美人胚子，如今虽还小，却隐隐能看出以后绝代的模样。是以村子里不少未婚嫁的小伙子，都催着阿爹阿娘去寻柳家夫妇，希望将这门亲事定下来，汪雨正是这群小伙子中最出众的。

    只是我瞧着却觉得差点什么，就算没有那相貌，我也觉得妞妞配的上更好的，渔家生活清苦，若是情投意合还好，可是汪雨箩筐大的字不识一个，而我家妞妞自小聪慧c饱读诗书，依着我的想法，竟得一个清白的世家子弟才能配的上，我又恐妞妞娘家没什么根脚，到时候受了委屈该如何是好，心中委实两难。

    湖面忽地起了不小的波澜，汪雨他阿爹和他阿弟在自家的船上扯着网，汪雨跑到柳家船上帮忙，张家三人，撑着桨从东边过来，张家的两个年轻后生用竹竿拍着水，从两侧赶鱼。

    我眯着眼瞅着张家的船，知晓这赶鱼最为关键，决定着这一网鱼的多寡。今日已经撒了三次网，今年的鱼比往日少了许多，我疑惑着难不成这就是水鸟不来的原因，心中反倒有些宽慰。

    忽地有一处浪往张家的船方向打去，我汗毛炸起，张家离此地约莫有一两里地，那浪竟比船还大，可是平静的湖面怎么会突然起了如此大的浪，我瞧着水底下竟是有什么东西，极大！

    我自幼生活在鹬湖畔，自然晓得这湖极深，也有许多极大的鱼，事实上我龚家的大船就曾打上过

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