那乞丐道：“请跟我二人来。”说着与另一乞丐一同走上了右面大道，先往前去了。沈念卿心中想着待会见到白昆长老，要如何与他相认，又须得将施长老一事如实告知，之后调动西域丐帮弟子，四面搜寻赢公子等人的下落，再细细商榷如何相救施长老。他一路跟了上去，但见两名丐帮弟子不疾不徐的行走，竟似逍遥自在。沈念卿心头隐隐焦灼，却不好催促二人，心想：“既然白叔叔安然无恙，那么早一日晚一日也无关系。”

    岂知这一走便是半天，眼见太阳落山，不多时便即天黑，两名丐帮弟子寻到一处破庙，又将随行乞来的米粥分吃了，跟着倒头便睡。沈念卿立在破庙之外，闻见二人鼾声大响，心中禁不住乱糟如麻：“丐帮西域分坛究竟在何处？依他二人赶路，不知又要走到何时？”昂首瞧见天上冷月，忽然心念一动，转身走进了破庙，但见庙宇内昏暗难见，只隐隐瞧见两团事物倒在地上，踌躇半响，终是开口道：“二位丐帮兄弟，我有一事请教。”

    黑暗之中见得一团事物动了一动，说道：“沈公子，你有甚么事相问？”沈念卿道：“不知二位可否告知在下分坛所在，由在下亲自去寻。”那弟子道：“沈公子何必为难我二人，原本分坛之地极为隐秘，决不能轻易告知外人。只是我二人见沈公子出手阔绰，于我丐帮弟子大加施舍，这才勉强答允。至于沈公子是否白长老熟人，我二人又不知真真假假。”说着又问道：“沈公子是有甚么要紧事？”

    沈念卿闻言，已想到这其中关键，心道他言语虽多为无理，但终归怕我是坏人，欲要对丐帮长老不利，这才不肯说出来。道：“并没有。容在下多问一句，不知何时到得分坛之地？”忽然没了声息，他微觉奇怪，走近一步，便即听见鼾声如雷，登时恍然，退出了庙宇。

    第二天清晨，仍由两名丐帮弟子领路，带着他往北而行。这天走到正午时分，两人便即停下休息。沈念卿见他二人一路并不讲话，但时常四顾张望，相依而行，与他拉开一段距离，心底微觉奇怪：“丐帮弟子向来帮规甚严，颇有纪律，都是响当当的汉子，何以这二人全然相反，处处透着狡猾？”因这一疑心，便放在心上。

    这天下午，三人一齐又行出了十余里地。途中沈念卿按捺不住，又问了一遍何时到达分坛，均被两人言辞相挡，终是不肯吐露，这时他忍不住心想：“他二人倘若真觉我是坏人，又何必说要带我去到丐帮分坛？既然愿意领我去，又为甚么不肯吐露位置？”念及与二人相遇的情形，心头莫名一跳。这些日子以来，他身边发生许多匪夷所思之事，每一件事均使他或疑或奇，宛若一张大网，无形中将他罩住。

    沈念卿见他二人低声交谈，独自走到一边，眼望荒山大漠孤寂无声，一轮红阳高垂西天，心想：“当年爹爹遇害，那时我实在太小，无法事事占据主动。如今我已十六岁了，更是兼习了九幽神掌。我虽有武功在身，然而世事终究不能尽数付诸武力，还须用脑子去想。”不知如何忽得念起那样貌丑陋的赢公子，虽行事怪癖，却有常人难及的头脑。暗道：“我若与赢公子一样，凡事思而再三，又岂会轻易堕入迷雾之中。”他心知这二人武功绝非高强，打定主意，待会寻到机会，必要试探一番。

    那两名丐帮弟子坐了一阵，叫道：“沈公子，咱们继续赶路罢。”两人当先又走，沈念卿续跟上去。

    约莫行了半个时辰，沈念卿隐隐听见似有涛涛水流声。他武功自非二人可比，两名丐帮弟子仍是往前行走，竟似毫无察觉。再走了一程，渐自翻上了一面山坡。这时放眼一瞧，只见山坡之下一处宽大河道拦住了去路。两名丐帮弟子立时顿住，脸上浮现惊愕神色。沈念卿跟在二人身后，眼见这河道宽约一丈，河水湍急势猛，常人只须稍沾上半分，必然给卷入河水之中，再无活命的机会。

    

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