萧远和李南东送胡大牛出城，三人依依惜别。满桂看不下去，自己先走了，叫胡大牛随后跟上。宁远城外，三人还有些不舍，周虹烟在一旁讽道：“又不是见不着了，干嘛婆婆妈妈？”萧远这才想起要胡大牛带周虹烟回大同，周虹烟死活不肯，萧远无奈，只好由她。

    待送别胡大牛，萧远问起周虹烟到宁远的缘由。周虹烟眼圈一红，鞭指李南东道：“问他。”李南东莫名所以，周虹烟一跺脚，自顾自跑了。萧远不解，问李南东：“三弟，你什么时候得罪师妹了？”正说话间，程本直来到，说是要萧远等晚上去督师府议事。

    到了晚上，萧远和李南东来到督师府，在大门口遇到谢尚政陪着一人出来，那人黑衣蒙面，显是不愿让人瞧见。待来到后堂，见袁崇焕面带忧色，萧远上前将慕容匡勾结插花部的事说了。谁知袁崇焕并不在意，只说了句：“此事无实据，暂且不提。”随后又问怎不见胡大牛，萧远告知被满桂带走了。袁崇焕颌须笑道：“西北边镇久疏战事，我故意不理满桂，是想激他专心防务。大牛兄弟跟了他也好，正好历练一番。”萧远道：“我等还以为将帅不和，看来是小人多虑了。”

    “满桂那小子是直肠子，哪知道督师苦心？”赵率教说着话进来，“人都以为满桂与我不和，其实宁远一战大伙儿都抱着必死的决心，谁敢擅离职守？怪我不救他，不过学小娘们矫情。”

    众人皆笑，袁崇焕道：“满桂能带兵，是员良将。有他守大同，我便放心。只是蓟门”

    “蓟门山川险要，进来容易出去难，鞑子怕我截他后路，应该不敢冒险轻进。”赵率教道。

    “此话不假，但近来鞑子时常窥伺那里，总要小心提防为好，我拟上疏皇上精选得力之人驻守，如此方可专心平辽。”袁崇焕顿了顿，转向萧远道，“今晚请诸位来便是商议这平辽对策，小兄弟可有高见？”

    萧远道：“小人一介武夫，见识浅薄，不敢妄言军机，三弟你看”

    李南东提醒道：“大哥怎么忘了，前日你说的那个高人不正在宁远城中。”

    萧远一拍脑袋：“对啊，罗大师，我怎么把这茬忘了。”

    袁崇焕迷惑道：“你们说罗立？”

    萧远忙道：“不，不是，是罗大师的师兄邓玉函，在礼部协助修历。”

    “哦，原来是徐工部看中的人，应该不会错，快请。”袁崇焕道。

    不一会儿，程本直将邓玉函带到，萧远把原由说了，邓玉函却道：“我只通医术天文数学地理，军事非我所长。何况将军早有良策，何须玉函多言。”

    袁崇焕奇道：“你怎知我有良策？”

    邓玉函不急不慢道：“将军与后金作战多年，岂有不知制敌之策？将军在宁锦之间修筑堡垒，无非是遏其兵锋，阻其锐气；置办火器马匹，训练士卒，自然是想精兵利器以图进取。此事我在南京便已知晓，并非秘闻。”

    袁崇焕问：“那先生觉得此策如何？”

    邓玉函道：“恕我直言，未闻修城筑垒可以灭他国者。”

    赵率教斥道：“督师大计，你怎敢胡乱评说？”

    袁崇焕摆摆手道：“希龙休要插话，且听先生高见。”

    邓玉函道：“东海之滨有一国，贵国称倭国。其国有名将，曰‘猛虎’。其人有名言‘人即长城，人在城在，人亡城亡’。其用兵，不以一城一池得失为喜忧，而以谋臣勇士为前驱，三十年间纵横国土。其子继位，反其道行之，修坚城以为固守，贪小利而失人心，不过数年间，国破身亡。此中教训，将军可以明矣。”

    袁崇焕赞同道：“先生所言极是，辽事破坏至斯，盖因抚帅不和，朝堂谤议，失机枢密，才使建奴得逞。如今新皇登基，扫除奸党，重振朝纲，正是我辈用武

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