范天虎悲痛欲绝，但因有命案在身，又不敢惊扰四邻，真是欲哭不能做声，心如刀绞一般的难受。

    他擦拭了一把眼泪，把家中唯一的一个板柜清理出来，将母亲成殓起来。又在屋地上挖了一个大坑，草草将母亲安葬了。

    他跪在母亲的坟前痛声说道：“娘！恕孩儿不孝，日后黑虎有出头之日，一定会来为你超度亡魂！”

    说完磕了三个响头，背上了包裹，走出门外。他害怕县令带人掘他娘的坟墓，索性一把火又将家中的三间草房点燃，瞬间变成一堆废墟。

    县令的爱子被杀，这还得了。县令顿时火冒三丈，令衙役三天破案，活要见人，死要见尸。

    一时间，这些县衙可忙碌了起来，城门关闭三天，逐一清查。又令各乡、各保、各村挨家挨户搜捕，画影图形，到处粘贴布告，悬赏出五千贯捉拿范天虎。

    范天虎知道县令不会善罢甘休，一定会联合附近几个州县对他通缉捉拿。他爬山越岭，白天蛰伏，夜里赶路，忍饥挨饿，走了七八天，终于逃出山东境界。

    他本以为出山东，到了河北境内就会平安无事，没想到其它的县市也贴上通缉他的告示。范天虎见在大宋待不下去了，决心逃到外国去。

    一天他在酒馆里听说这样的一个消息：说归元国广招英雄好汉，眼下江湖好汉都往哪里跑。

    范天虎得知这个消息后，决心到大西北看看去。就这样，他风餐露宿，走了两个多月，才走进泉溪镇。

    归元国不属于北宋的疆土，即使有命案在身，也不惧怕。屈天成当即把他收留，并给他一个教师爷的职务。

    落难之时，还能得到屈员外的重用。范天虎是个重义之人，滴水之恩当涌泉相报，从此他愿跟随老爷鞍前马后，愿效犬马之劳。

    屈含星性格外向开朗，随和风趣。范天虎性情粗鲁，勇猛顽强，虽然不是很会说话，但他内心处却是率性而为。

    二人虽然年纪相差悬殊，性格又完全不同，却相得益彰。见面虽是短暂，但在范天虎的心里，却仿佛早就认识一般，况且屈家对他有救命之恩，这份交情便更加厚重。

    自范天虎到了屈家，立刻对上百个家丁进行严加训练。屈含星平时不喜欢练功，自从范天虎到来，也勾起他练武的乐趣。

    众人相互切磋，诸多原本疑难之处便迎刃而解。从此屈含星便称范天虎为二师傅。毕竟屈含星是一个聪明绝顶、天纵英才的人物，兴趣一来，这脑筋也随之洞开。

    原本师父教他的是顺应掌，经过几个月的苦练和专研，把掌法一变，拿起剑来，就变成顺应剑，拿起刀来就变成了顺应刀……总之他的武学初有小成。

    范天虎得到屈家的重用，心里很是满意，早已把屈家当成自家了。只是他经过这次饥饿之后，落下一个病根，就是饭量惊人，有时候回来晚了一点，他就吃不饱。

    老爷又给他立下了规矩，平时没事不得他随便外出，更不准许他饮酒。恩人的话他岂敢不从，即使吃不饱，他也无怨无悔，甘愿饿着。

    一次教屈含星习武，他便说露了嘴，屈含星得知后，常常从厨房偷一些吃的给他吃，久而久之，他俩也就成了莫逆之交了。

    有话便长，无话便短。晃眼又是一年过去，眨眼间到了又一年的秋天，这里已经是草枯叶黄了。

    有一天，门外突然来了一个二十多岁的白衣青年，他说自己叫姜化，是菊香的表哥，是从北汉来的。

    当时正值宋太祖率兵攻打北汉。烽火之年，逃离家园，投亲靠友也是很正常的事，况且这五妾菊香是屈天成的爱宠，枕头风一吹，怎能不把他留下来？

    屈天成见他口齿伶俐，谈吐文雅，正好账房有个空缺，便叫他进了账房。

    

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