西南的青树坪地区与白崇禧部第七军遭遇。两夜一天苦战后，敌以三个主力师向我反扑，一四六师师长王奎先指挥部队在一四五师接应跳出包围圈，但部队伤亡严重，仅牺牲者就达1000余人，负伤2000多人，很长一段时间未能恢复。

    王奎先

    徐启明

    虽然guó mín dǎng上下将青树坪一战吹嘘成“国军大捷”，但白崇禧心里还是感到几分沮丧，因为他的有“钢军”之称的王牌部队第七军居然“吃”不掉四野的一个师，而四野有几十个这样的师，他的“钢七军”却只有一个，这一事实不能不让白崇禧感到震惊。

    8月下旬，白崇禧在湘南的部署基本完成：部署在衡阳附近地区的有第七军、第四十八军、第五十八军、第一○三军；部署在宝庆地区的有第七十一军、第十四军；湘西芷江地区为第十七兵团部和第一百军；京广铁路的郴县至乐昌为第四十六军和第九十七军。此外，还有第一二六军和第五十六军分别位于零陵和桂林，作为机动部队。白崇禧则率第三兵团部坐镇衡阳指挥。

    此时，白崇禧集团已是guó mín dǎng军队残存在大陆上的唯一一支战斗力较强、建制较完整，能同解放军相抗衡的所谓“精锐部队”。白崇禧素以狡诈多变著称，自人民解放军渡江南下以来，几次想同他决一死战，但都被他溜掉了。现在，他又想利用衡宝一带有利地形，阻止解放军南下。

    自以为得意的白崇禧没有料到，解放军除以一部兵力在衡阳正面拖住鲁道源兵团不使其逃离战场外，另以主力部队从耒阳、宝庆两翼挺进，向徐启明兵团发起攻击，迫使其向衡阳内线退缩。徐启明兵团一退，防守在衡阳北面的鲁道源兵团也被迫跟着节节后退。白崇禧见他所布阵线的两翼已被解放军轻而易举突破，衡阳已是危在旦夕，立时慌了手脚，急忙召集驻守在衡阳附近的兵团司令、军长、师长们开紧急军事会议，研究应付的办法。

    会议开始后，先由华中军政长官部参谋处长林一枝汇报各兵团的战斗情况，然后，白崇禧让众将领们讨论下一步应该怎样打，本来这些将领对白崇禧的作战部署有很多意见，可不知为什么都默不做声，只有张淦说了一句：“要守住衡阳嘛，必须采取攻势，以攻为守，否则等着挨打，想守也守不住。”

    张淦主张把桂系精锐主力第七军投入到宝庆方面参加战斗，从左翼出击，鼓作气，打到湘潭、株州一带，迫使在正面进攻的解放军向后撤退，然后再将出击的部队用火车运回衡阳，张淦认为，这样衡阳也许可以守住，最低限度也可以多守一些时间。张淦发言后，会场义陷入了死一般的沉寂，没有人表示赞同，也没有人表示反对，谁也不说话。白崇禧见状，只好宣布休会。

    在会场外的走廊上，一个将领自言自语地说：“出击什么，我看干脆撤退算了！”

    站在他身边的另一个将领接着说：“撤退是对的，但撤到哪里去呢?到广东吗?还是到广西，这倒是一个难题。”周围的军官们也都七嘴八舌乱哄哄地议论开了，有的说“撒广东好，广东比广西富裕，经费来源充足，而且广东靠海，与香港、台湾联络方便，对争取美援有好处”；有的说，还是撤回广西好，广西是我们的老家，人地相宜。回到广西后，一方面可以继续征兵，另一方面还可以同云南、贵州取得联系，共同抵御解放军的进攻。

    会场外的这些议论传到了白崇禧的耳中，犹豫再三，“小诸葛”白崇禧也拿不定主意究竟该如何办好。最后，他在会上宣布说：“张司令以攻为守的意见很好，可以考虑。至于撤回广西的意见，也应该做好这方面的准备，这两个方案等我们详细研究后再作最后决定。”

    白崇禧的“最后决定”是由他率领长官部先撤回广西，10月7日黄昏，白崇禧打电

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