罗队长急着赶到汉口，好早些拦住杜先生，眼下兵荒马乱，陆路不畅，去香港转乘飞机或改走水路才安全一些。沔阳县的政府办事处早就人去楼空，各科员工均已携家带口逃命去了，连警局都处于停转状态，找不到一个办事的警员，翻不出一部能拨通的电话。罗队长担心杜先生提前离开汉口，可又无法与之取得联系，他唯有尽快赶回汉口，因此一路紧赶，哪里顾得马匹的死活。

    这么一天赶了两天的路，拉车的马累得口吐白沫。刚进了城，拉车的白马马失前蹄，栽倒在青石路上，瘫死过去。金大胡子一伙所驾的另一匹枣红马见同伴瘫倒地上，也没了奔跑的力气，咴儿咴儿嘶鸣数声，跪倒于地，再也不肯起身。

    罗队长蹲下身，伸手将白马睁着的眼睛抹合，再拍拍马背，横麻耗子和姚青一眼，一言不发地率着众喽罗，迈开大步，继续赶路。

    “可惜了，可惜了。”金大胡子看着两匹累倒的马儿惋惜地摇摇头，使了个眼色，带着五名手下，仍旧跟在罗队长一伙儿后面。

    一行人过了杨家河，进入法租界，再向东途经集家嘴，一路闻着刺鼻的煤烟，看着被炼钢厂铁水映成酱褐色的夜空，逐渐抵近此行的目的地，龙王庙码头。

    姚青不信单凭一根麻绳就能绑住麻耗子的双手，进而限制住他的一身本事。她几次三番给麻耗子使眼色，示意他趁着兵痞注意力并非全在两人身上，赶紧动手，免得到了这伙兵痞的老巢再想逃跑怕就来不及了。可是麻耗子一对儿死鱼眼呆愣愣地望着远处哐哐作响的钢铁厂，榆木脑袋不知在想些什么，看也不看她一眼。姚青越发着急，故意连连咳嗽数声。

    麻耗子终于扭过头来，看一眼姚青，“你要喝水么？我怀里倒是有水囊。”

    姚青恨得咬着牙点了点头，然后看向旁边押着两人的兵痞，以目光询问是否可以解绑双手喝水。

    不等那名兵痞回应，先前猥琐的胖兵痞凑上前来，笑眯着眼睛道：“这么长途跋涉的，咱们爷们儿都受不了，何况你一个女娃娃。渴了饿了你招呼一声嘛，哥哥这酒壶里还有半壶女儿红，你且先润润喉咙。”说着从怀中掏出一个长方扁平的亮银锡制酒壶。扭开了壶塞，将壶口送到姚青鼻下。

    姚青凤目含煞，娥眉微皱，嫌弃地向一侧躲开两步，继续前行。

    “嘿，怕咱酒里有毒么？”胖兵痞讨了个没趣，自己灌了一口酒，狠狠搡麻耗子一把，将不满发泄到他身上，骂道，“不识抬举，快他妈走，你这臭贼！”

    麻耗子冷不防受胖兵痞这一推，脚下拌蒜，向前踉跄两步，一个狗吃屎扑在地上。

    胖兵痞没想到这么一下就推到了麻耗子，翻着白眼嘲笑骂：“才走几步路，就变成了软脚虾，别给老子装死，赶紧起来！”

    麻耗子双手被反绑在身后，没法撑身站起，他翻过身来，仰面朝上，一双死鱼眼直勾勾地盯着胖兵痞。

    “看什么看？不服气是不是？”胖兵痞起脚作势要踢。

    麻耗子识相地扭身站起。

    胖兵痞又推搡了麻耗子一把。麻耗子借力走到姚青前面。

    姚青注意到麻耗子被绑着的两只手不经意地搓动几下，再看他手上绑着的绳索不知何时已被割开，而绳索被割开的断口被麻耗子握在手心。他仍旧反背着手，装出被缚的样子。

    若不是距离极近，加之姚青有意观察，换了谁也不可能发现麻耗子趁跌倒之际，已经不动声色给自己解了绑。姚青心领神会，向麻耗子微微靠拢，一为遮挡胖兵痞的视线，二为缩短与麻耗子之间的距离，以便麻耗子找到时机第一时间为自己松绑。

    走在前面的罗队长回头打量麻耗子和姚青一眼，不耐烦道：“连两个娃娃也看不住么！”

    “能能能”胖兵痞急

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