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    马刚牵出，宋廷跨上马背，与刘大虎等兄弟拱手道别，那小妹万般不舍，却只能独自哀伤。

    宋廷已去，小六率众随从亦走远，刘大虎安慰着正在啼泣的小妹，说道：“帛玉与君淑人家是门当户对，如今又中了状元，俺们这野村山民，不可与之高攀呀。”说罢，众兄弟都为之叹息。

    时过午时，桃花寨内兄弟们正在休憩，闻报有一伙官兵朝北门而来，他们径直而入，熟门熟路，寨中兄弟个个心惊胆战。刘大虎正惊讶之际，那伙官兵已经行至圆楼，并将圆楼包围了起来。

    “刘大虎，你快出来！”有人叫道。

    刘大虎遂开门而出，见这些个官兵个个手持兵刃，人多势众。

    “各位官爷有何贵干啊？”刘大虎问道。

    “大人，此人就是贼首刘大虎。”那面具人盯了一眼刘大虎对一旁的陈知府说罢，又混到了队伍中。

    陈知府跨前一步道：“刘大虎，听说你为此地山贼，常年打家劫舍，残害无辜，如今又欲密谋造反。可有此事啊？”

    “冤枉啊！大人，俺乃是一介良民，岂敢造反作乱呢？”刘大虎辩白道。

    “你若真是冤枉的，我等绝对不敢乱抓人，来人啊，给我搜！”郝寿芳吩咐道。

    令一出，就有百多人进圆楼里搜查。

    “这里没有！”

    “这里也没有！”

    ……

    众官兵将圆楼搜了个遍也未找到任何赃物，后又撬开仓库。

    “官爷，这里面都是些粮食，实没别的！”刘大虎阻止到。

    “走开，别耽误执法。”

    又被推开来。

    入内，众兵撬开木箱，掀开草席，果然都是些谷物粮食，除此别无它物。

    “嘿嘿！俺说啦，都是粮食吧！”刘大虎说道。

    见查无果，郝寿芳对面具人呵斥道：“你不是说这里面有财赃吗？”

    面具人也觉得纳闷，怯声道：“说不定他们把财物都搬到别的屋子去了。”

    随后，郝寿芳又令所有人挨家挨户的搜查。

    “都给我找仔细咯，把眼睛擦亮咯！”陈知府在一旁指挥道。

    直到未时末，全体官兵才将整个寨子查了个遍，却依旧未见任何蛛丝马迹。郝寿芳怒了，陈知府慌了，面具人也怕了。

    “大人，俺就说了嘛！肯定是有人诬告，如此刁民定要严惩啊！”刘大虎说道。

    “陈知府，准备收兵吧。”郝寿芳失落地吩咐道。

    就在此时，见夫人正在一旁给小刘傲喂食，她端着一碗精制流食，一勺勺往孩子嘴里送。

    “等等！”郝寿芳忽像是看到了什么，他走到孩子跟前，蹲下身子揽过孩子胸前挂着的金锁项链问道：“这是什么？”

    “这是孩子她舅舅在孩子满月的时候送的，嘿嘿！”刘大虎急忙跑过来辩道。“还不拜见大人。”

    “民女见过大人。”夫人施礼道。

    “孩子他舅舅好阔绰啊！不知道现居何处？所从何事呢？”郝寿芳问道。

    “他舅舅在外地做生意，这几年挣了些银子。”刘大虎战战兢兢道。

    “是吗……无知小民，还敢撒谎，给我继续搜！”郝寿芳怒道。

    刘大虎叫夫人抱开刘傲，心里确是惶恐不安。

    不多时，就有人报发现暗道，郝寿芳大喜，叫看紧刘大虎夫妇，自己亲自前往查看。原来就在刘大虎夫妇居室的地面上被发现暗藏地道。众兵合力揭开地板，见下藏一暗室。

    郝寿芳率先入室，见暗室内屯放着大木箱十余个，遂叫人撬开箱来，见里面全是金珠宝贝，郝寿芳见到如此之多的金银珠宝，看得的心花怒放，两眼放

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