把粗绳，呵斥着骆驼屈腿坐下，兴奋地从驼背上跳下，跑向一堆灰褐的东西。

    拂耽延随在她身后，跟着跑去瞧，眼前赫然出现的竟是一堆枯槁了的尸身。风灵一脸希冀地趴伏在地，仔细地辨看那堆干尸：依稀可辨是三男二女，面目早已教风沙磨砺得糊烂，从那二女身上残存的布片和发饰来看，大约是将要带至沙州买卖的胡姬，不知遇见了什么，这五人未及走出莫贺延碛便横死在此。

    “咱们走得不错，正是这个方向！”风灵嘶哑着嗓子，愉悦地向拂耽延道，“我记得他们，走过大沙碛的商客大多也知晓他们！幼时见了觉得可怖，阿爹说这几人死了少说有二三十年，时至今日，在此也有三四十个春秋，能再遇见，至少表明咱们所走的方向是对的，不曾偏差。”

    拂耽延打量着那五具或坐或卧，堆叠一处的干尸，若有所思地点点头，不知为何，他对这毫无干系的五人忽生了怜悯，曝尸荒野长达三四十载，竟无人收殓。他掉头叫来两名府兵，命他们在近旁寻一处合适的，要将这五具尸身安葬。

    府兵才要动手，风灵哑声大喊，“莫动！莫动！”一壁她扑将上去，挡在干尸与府兵之间。

    她大口喘着气，向拂耽延恼道：“你若葬了他们，便是害死更多的人。”

    拂耽延茫然地示意府兵们罢手，竟不知她这怒气自何而来。

    “他们曝尸荒野固然可悲可悯，但你可知，这么些年来，他们早已是莫贺延碛深处的路标。就如咱们今日，我见着了他们，方知这条方向的对错，才知接着该往哪儿去，无他们在这处守着作个路标，我哪知走得对不对，瞎走乱撞的，十有是要死在大沙碛中。你葬了他们，殊不知更多从此处过的人，会因此摸不着方向，迷失了道死在沙碛中。”

    拂耽延望望她认真地闪动着的眸子，心底暗道：原不过想积些功德，照她这么说来，反倒成了罪过。他挥退了那两名府兵，向风灵讪讪一笑，“罢了罢了，这条道上原是你说了算。”

    风灵这才舒展了眉眼，拉着他一同向那五具干尸行了一礼，拜谢过他们指道，重又上路。

    这一日直至夜间，虽是干渴难耐，总算道还走得对。及夜，星斗抬升，风灵看过星子的方向，告知众人至多再一日半，便可走出这莫贺延碛，大伙儿无不欢欣。

    风灵裹着毛毡，倚靠在拂耽延身前，一日的紧张教她昏昏欲睡，碍于还有人未睡，她也不好意思窝进拂耽延怀内睡，只坐着瞌冲。正迷蒙间，拂耽延忽推了她一把，“风灵，风灵，你听听，这是夜风的响动，还是……”

    风灵猛然觉醒，伏地侧耳听了片刻，犹豫不定地抬起头，“不像是风声，地下连着震动，别是……别是沙暴……”

    拂耽延腾地跃起，微弱的火光下瞧不清楚谁是谁，只管一路跑去，一个个踢将过来，“快些起身！动作快些！”

    风灵乍离了温热的胸膛和毛毡，冷得浑身打颤，哆哆嗦嗦地从地下爬起身，再有心中慌乱，脚下虚浮，站不稳身子。拂耽延一圈唤起了所有人，再回风灵身旁，扶持住她发软的身子，“如何应对？”

    风灵强咬着牙，一个字一个字地从喉咙内挤出：“灭了火堆，尽量依傍着骆驼趴伏，毛毡披盖在身，至多一个时辰，熬一熬便过去了。”

    众人皆依风灵所言趴伏好，隔了片时，竟毫无异动，风灵又伏地听了听，疑道：“动静变了，不似是沙暴。”她一把掀开覆在身上的毛毡，随手在地下撮起一小把沙土，缓缓向下撒开。

    沙土直直地落了地，风灵拍抚着手道：“并非沙暴。”

    话音甫落，远处几点火光，在地平线上飘摇闪烁。

    此番换了拂耽延脑中弓弦紧绷，因认准了莫贺延碛中无匪患，府兵都不曾多带，算上顾坊的部曲，统共还不

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