方家的事，廖大太太暗中用力不少。

    她肯定是会来的。

    而周氏姐姐请帖交到了她的手里，周初瑾就算是有意拦着周少瑾，廖大太太只怕也不答应。

    至于方家，她不请想必也会来的。

    吕嬷嬷笑着应“是”，送了请帖去榆树胡同。

    虽然是借了周氏姐妹的光，可能让郭老夫人身边最贴己的嬷嬷来给自己送帖子，廖大太太还是很高兴的。

    周初瑾却暗暗骂着程池狡猾。

    他肯定是想用这种办法见少瑾！

    她还不知道程池已经去了保定。

    周初瑾又不好不去，不然廖大太太肯定会觉得她和程家有了罅隙，追究下来，万一扯出了妹妹就不好了。

    她如郭老夫人所料的那样，给周少瑾找了个借口：“少瑾这几日有些不舒服，老夫人的寿宴，我陪你去好了。等少瑾好些了，再去给老夫人问安。”

    虽然不一定拦得住，但她怎么也要试试。

    廖大太太很是不悦，道：“长辈做寿，又不是爬不起来了，怎么就不能去问个安？”她吩咐钟嬷嬷去请了周少瑾过来，继续训着周初瑾：“我从前听你说，你妹妹曾经得到过老夫人的指点，那就是对你妹妹有教导之恩了，老人家过寿，还是第一次，你怎么说得出这样的话来……”

    周少瑾忍着不吭声。

    就算是受了婆婆的责问，她也无意在这件事上妥协。

    但很快，周少瑾被请了过来。

    廖大太太笑容和蔼地将请帖递给了周少瑾，道：“初九那天，你好好收拾打扮一番。我们去给老夫人拜寿。”

    周少瑾看姐姐的脸色就知道姐姐是为这件事不高兴了，她微笑着应了，出了正房立刻挽了周初瑾的胳膊，在姐姐面前扮着小孩子撒着娇道：“姐姐，我说了会听你的话的，老夫人过寿，于情于理我都应该去问个安。但我保证一直跟着姐姐，哪里也不去。好不好？”

    周初瑾脸色微霁。

    等到了九月初九的那一天，姐妹好好打扮了一番和廖大太太一起去了朝阳门。

    程筝和程箫几个早到了，正站在垂花门前帮着郭老夫人迎客。

    周少瑾几个进门的时候正巧遇到几位太太连袂而来，她们亲亲热热和程筝打着招呼，并打趣她们姐妹：“你们可是姑奶奶，是坐上宾，怎么站在这里迎起客来？老夫人也太会指使人了！”

    程筝笑道：“今天是老夫人的寿辰。我们姐妹能帮着老夫人在这里迎客。那也是孝顺，还可以沾沾老夫人的福气。”

    说话间，她拉了周少瑾的手。把几位太太介绍给了她们。

    周少瑾用心地听着。

    圆脸的是周太太，长脸的是王太太，就是笑也让人觉愁容满面的是曲太太，申太太是金陵申家十七老太爷家的。如今在兵部武选司任主薄，能接了请帖。是因为和程家是同乡……

    她把这些人一一记在心里。

    既然决定了要嫁给池舅舅，以后就少不得和她们打交道。

    众人知道方氏是镇江廖家的大太太，都热情地和她们打着招呼。

    程箫笑盈盈地请了她们去穿堂坐。

    方家二太太带方萱过来了。

    她们在京中的时候比廖大太太久，和这些太太都是熟人。大家说说笑笑地互相问候，说着些家长里短的事，然后一起去给郭老夫人问安。

    郭老夫人今天很精神。穿着件宝蓝色绣着仙鹤仙草纹的褙子，戴着镶着鸽子蛋大小的绿色猫眼石额帕。夹杂着银丝的头发整整齐齐地绾了个圆髻，还破天荒的戴了支金步摇。

    大家笑嘻嘻上前行礼，恭贺着郭老夫人的寿辰。

    郭老夫人呵呵地笑。

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