中华文化、民俗受儒、释、道的影响颇深。相信灵魂能独立于身体之外的思想，即使文化极低的民族亦早已存有这种思想，从古希腊、埃及、印度至中国都不例外，民间普遍存有人死变鬼的观念。

    民间对鬼的信仰，古代的尚书、诗经、左传等不少提到关于鬼神的记载。民间也传说缢死和溺死者不得超生，除非他们找到替身。这种迷信的传说，究竟是否可靠？

    老子提倡归真返朴，回归自然，反对假仁假义，他也想打破迷信：「其鬼不神，其神不伤人。」他主张无为而为。

    儒家亦论鬼神，但骨子里是反对迷信。「子路问鬼神？」(论语先进第十一)子曰：「不能事人，焉能事鬼？」曰：「敢问死？」曰：「未知生，焉知死。」

    孔子不重视人死后如何，不注重事鬼，乃注重事人，他看重现实的世界德行。儒家思想以「诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下」为本。

    孔子不语：「怪力乱神」。乃重「仁、义、礼、智、信」。以现实伦理道德为重。樊迟问怎么才算是「智」。孔子说：「专心去做人所应当做的事，至于不可知的鬼神，应该敬重而远之(敬鬼神而远之)。」表示孔子相信有鬼神，同时有惧怕的心理，而产生敬而远之。

    儒家思想虽反对迷信，而不反对祭祀，为什么？子曰：「祭如在，祭神如神在，」「如」字表明态度与宗教心理，目的如曾子说：「慎终追远，民德归厚矣！」用意在于伦理宗教教育。

    道教影响民间信仰思想颇深。道藏云笈七签言人有三魂七魄。而道教相信人死后变鬼。「道藏大玄部里的三尸中经人禄命令人速死，死后魂升于天，魄入与地，唯三尸游走名之曰鬼。

    四时八节企其祭祀，祭祀不精即为祸患，万病竞作，伐人性命。这也是民间所以怕鬼的原因，而不断给予祭祀，怕这些鬼出来攘扰人间。

    人死魄留在墓中，因此墓地风水好坏有极大的关系；魂则上升。此升天一般民间则认为下阴间十殿阎罗之审判。」

    佛教的轮回思想影响颇大，严格的说「六道轮回说」(天道、阿修罗道、人间道、畜牲道、饿鬼道、地狱道)，鬼只是六道中的一道。

    中国人民间的信仰，认为「人死灵魂便进入中阴或中有，变成很小细身　，潜在阴内(黑暗中)不显露于阳处，等待进入轮回。

    此中有期过了以后如投入鬼道才为正式的鬼，这种观念影响民间认为人死亡并不立刻知道，必须等到七天后亡灵自己才晓得，因此必须做旬，在中阴身鬼期间，亡灵飘荡于空中行踪无定，常常向活人作怪，所以在这段期间要善待亡灵。

    除祭祀与哀哭之外，第七旬必须为亡灵作功德，超渡亡灵至极乐世界去。为此必须延请僧尼为这些东游西荡的鬼魂祭祀超渡，免得他们加害人，并使他们早日投生较好之处。」

    照圣经的教导，人死了身体与灵魂是到两个不同的地方，身体被埋在土里，约伯记：「我知道要使我临到死地，到那为众生所定的阴宅。」

    以赛亚先知说：「列国的君王俱各在自己阴宅的荣耀中安睡。」至于灵魂，不信主的人死了灵魂下到阴间。

    罗马时代路加医生记载耶稣的话说：「财主也死了，并且埋葬了，他在阴间(灵魂)受痛苦。」

    灵魂在阴间不能再到阳间或轮回的。古代圣人约伯记载：「云彩消散而过，照样，人下阴间也不再上来，他不再回自己的家，故土也不再认识他。」

    信耶稣的人，死了身体也是被埋葬，但灵魂却是到上帝所预备的乐园，路加医生记载主耶稣的话说：「我实实在在的告诉你，今天你要同我在乐园里。」

    何况轮回之说不足采信。因为人与畜牲生命本质与层次不相同，根本不能轮回。

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