，一声声叹息从喉咙里向外冒。

    他今年还不到二十岁，鬓角之处已经见了白发。想必是忧心过度，伤了血脉。接连灌了自己数盏酒后，谢映登咧了咧嘴，继续说道：“倘若他杀了翟大当家，大权独揽后，能带着大伙走正路也罢了。顶多说他私节有亏，大事无过。谁料，那件事沒过几天，他就趁着程知节在外领兵打仗，沒回來的机会，把瓦岗上下的职位调了个遍。等程知节闻讯赶回來了，山寨也不再是山寨了。完全按照大隋官府那一套來，连金墉城内魏公府邸的规格，都比照洛阳的行宫來修。程知节问他为什么这样做，他说是为了给大伙充门面，别让天下英雄小瞧去。若是修了宫殿就能折服天下英雄，这江山世代还不应该都是大秦的！”

    “还不如陛下！”李旭撇嘴冷笑。杨广虽然开凿运河，弄得民间疲敝。但运河的开通，主要是为了向北方前线输送粮草物资，而不是单单为了摆阔。而李密不过刚刚于河南落下脚，连天下还沒得到呢，已经开始挥霍。

    “我们私底下也这么议论。但大伙的军权都被李密收了，谁说话都硬不起來！”谢映登继续摇头苦笑。“他不肯信任瓦岗原來的弟兄，手下有沒有几个会打仗的，所以被王世充逼得节节后退。再后來，连柴孝和、郑德韬、杨德方这些二半吊子都战死了，只好亲自披挂上阵！”

    “那不更要吃亏？”对李密的领兵“才能”，李旭是深深领教过。碰到绝顶的庸才，凭着偌大的名头，李密还能抽冷子打个漂亮仗。碰到一个按部就班的将军，或者一个领兵高手，李密肯定半点便宜都从对方那捞不回來。

    “可不是！”谢映登苦笑了几声，愤懑地回应，“跟王世充打了三仗，输了两次。自夸是互有胜负，却把家底越打越薄。不得不从洛口仓里拿出粮食來，就地招兵。招了兵，又舍不得拿钱财发军饷。茂功劝他目光且放长远，精兵简政，以图未來。他反而恼茂功多事，借口黎阳缺人镇守，将茂功从主营彻底赶了出來。赶了茂功，又怕程知节闹事，干脆让程知节与秦叔宝一道做内卫将军，官职给得虽然高，部曲却一个都沒有！”

    “我倒是高兴他能让茂功出來。李密那人心胸狭窄，离他远了，反倒安全！”李旭想了想，笑着劝解。“你也别太难过，茂功在黎阳，不也已经立下足了么？”

    “不一样。茂功即便在黎阳站稳，瓦岗也不再能回到从前。天下形势已经大变，机会一失去便不可再來。茂功心里清楚这些，他只所以还继续撑着，不过是想将來让大伙败了后，有个落脚点罢了。”

    虽然一直以剿灭瓦岗群寇为目标，当听闻这支曾经纵横河南的劲旅已经落到如此地步，李旭心里还是感觉有些茫然。“那你将來要往哪里去？”用手推了推谢映登，他试探着问，“如果此战打赢了，不如就留在我这里吧。我这边正缺人手？”

    “你，仲坚兄，你也想问鼎逐鹿么？”谢映登醉眼涅斜，似笑非笑。

    “打完了这仗，你看我还能剩下逐鹿中原的本钱么？”李旭苦笑着摇头。“我这几年，几乎一半时间在打仗，民间就沒修养过。要是常胜不败也罢，一旦战败，同样沒有东山再起的本钱！”

    “仲坚是个爱民之主，却不是个可混同宇内的枭雄。你的性子，却那股豁出去的狠辣劲头！可你不出來收拾残局，天下又该乱到什么时候？”谢映登的手指前伸，几乎顶到了李旭的鼻子尖上。“你知道么，我來之前，已经有消息传了出來，你的陛下已经死了！大隋，咱们白天口口声声说为之奋战的大隋，其实已经不存在了!”

    咔嚓一声，半空中猛然响起一个惊雷，击得整座军营摇摇晃晃。

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