宗不知是金敦中的马匹所为，误认为是有人行刺。金敦中为了洗脱嫌疑，便诬赖毅宗的二弟大宁侯王暻的家奴。毅宗听信谗言，认为是大宁侯阴谋篡位，便将他流放，将其家奴尽皆斩首。此事件虽然没有直接涉及武臣，但因大宁侯向来是支持武臣反对文臣的，所以他的流放也引起了武臣的不满和愤慨。

    一次次的冲突令文臣与武臣之间的矛盾到了无法调和并且一触即发的态势。震惊中外的大政变即将来临。

    自大宁侯被流放后，武臣们便开始策划政变。李义方、郑仲夫、李高，这三位对文臣怀有极度怨恨的武臣聚集在了一起，阴谋伺机向文臣发动反扑。毅宗经常和文武官员巡游各地，这给了武臣很好的机会。

    毅宗的母亲恭睿太后，是极度崇信佛教的人。恭睿太后由于年老体衰，不堪劳顿，便要毅宗代替她寻访各地寺庙，行善积德。不过，毅宗总是借着寻访寺庙的机会，网罗各地美女，甚至在寺庙内大摆酒宴，和众美女饮酒作乐。而朝中绝大多数文官此时多已贪污腐化。除了文克谦等极少数文官之外，其他文官都对毅宗溜须拍马。毅宗每次出访，都要带这些官员。而出访的保卫工作，则交给了武臣。万昌十年，一些官员称预示毅宗万岁的“老人星”出现于南方夜空，毅宗出巡观看老人星，于旧历八月来到了普贤院。

    隐忍数十年的愤怒终于在普贤院爆发了。承担保卫毅宗工作的，主要是李绍膺和郑仲夫两位老将。这次巡游路，毅宗的车马队伍翻山越岭，奔波了全国数家寺庙。两位老将军劳心劳力，不但得不到毅宗的嘉许，而且还要受到文臣的嘲弄。在普贤院，毅宗突发奇想，要随行武将表演“手搏戏”跆拳道的前身。李绍膺年事已高，加路途中身体劳累，同行将领不忍与之比武。这个时候，文臣韩赖跑了出来。这个韩赖不过是个记录毅宗日常生活的起居注而已，一个小官。但他由于一直在毅宗身边，阿谀奉承的本事非常厉害，深得毅宗喜爱，是个宠臣。李绍膺虽然过去是个勇冠三军的大将，但现在只能算个病悠悠的老朽。韩赖狠狠打了李绍膺一个耳光，极大地羞辱了这位老将。郑仲夫见状大怒，前厉声斥责韩赖。毅宗抓住了郑仲夫的手，安慰了一番，并要他好自为之。显然，这些文臣很可能在毅宗回京之后就要除掉郑仲夫等武臣了。然而，郑仲夫早已经做出了在普贤院发动政变的计划。

    就在李绍膺被侮辱的第二天凌晨，武臣郑仲夫、李义方、李高在普贤院五门宣布起兵，号召将士们团结起来打倒的文臣。随后，李义方和李高率领军队包围了普贤院，首先杀了李复基、林宗植两个文臣。金敦中事先得到消息，已经逃回开京。韩赖则躲到了毅宗的龙床底下。郑仲夫率军杀入普贤院内的毅宗寝室，不顾毅宗还坐在床，就把韩赖从床下揪了出来，当着毅宗的面将他杀害。随后，李义方、郑仲夫、李高等人以毅宗的名义，开始在普贤院里大开杀戒，随行人员只要是文官或是与文官亲近的将士，就难逃一死。国君毅宗则被软禁。

    一番杀戮之后，武臣们仍然觉得不过瘾。这个时候，才刚刚有人提醒李义方，金敦中已经逃跑了。李义方担心金敦中跑回京城搬救兵，就马与郑仲夫和李高挟持着毅宗率军赶赴开京。武臣的军队总算先于金敦中回到京城，大军一入城就以毅宗的名义大肆杀戮朝廷官员，甚至连这些官员的家属亲朋也不能幸免。原本守卫京城的武臣也早已不堪文臣的羞辱，非但没有阻止李义方等人，反而加入到他们的屠杀行动中去。李义方的部将陈俊认为杀戮过分，希望李义方能够避免滥杀无辜。李义方不听，且纵容士兵屠杀与自己有仇怨的人，这样，屠杀的规模增大。杀戮过程中，文克谦不惜生命站出来斥责武臣。李义方也素闻文克谦的大名，知道他与其他文官不同，是个清廉刚正的官员，所以就饶他不死。杀戮过后，毅宗被迫将权力交到了武臣手中

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