还敢存有办点责怪；即刻扶住辛文子双手道“大贤屈驾夜访本王，是本王的荣幸，请先生上坐。”说着引他坐于茶几左首的软椅之上，自坐于右首。茶几上一壶热茶是宫人们专门为楚王膳后备的鲜茶，楚王亲手为辛文子沏了一杯。

    辛文子年逾半百，早知天命，楚王以先生长辈之礼事之，他顺其自然领受，并躬身点头和颜回礼。他喝了一口茶缓缓道“大王，周王当年率领众人沦落楚地，幸得大王收留并护卫于宛城鄂西，至今已近十年。臣奉周王圣命，五年前至郢都西山修行，依古例为楚王献书，以成新朝而定天下。奈何世道日衰，人心不古；先王遗诏未能得申，又逢诸侯作乱背弃，而假晋最过。”他说到此处已是双目微润，原先湛然若神之神情此时已黯然下来，与一般的老人无异。

    楚王见老人动容，当即安慰道“先生心中之悲，本王感同身受，然当今天下诸侯尔虞我诈，争权夺利，早弃王道如敝履，诸侯各国内部尚且内斗不息，宗庙承袭亦致手足相残，皆已名不正言不顺，于天子家事又岂会鼎力相助？”楚王叹了口气接着道“起初先祖受武王封于楚地，爵位稍低，是以诸侯轻楚久矣；至庄王问鼎中原，方扬眉吐气，受天下敬重。然庄王尚知九鼎之轻重实天下重器，不可轻问，遂引兵南归；而当今世道各国诸侯早已目无天子，似那假晋竟反收天子供奉，岂不悲乎！”他自觉又说到了文子心事，当即转了话锋道“荆楚自黄帝时有熊氏至今，克己奉忠于天子；今承蒙鄂西周王垂信，授天子之书‘黄帝真经’，欲令荆楚震烁宇内，清平四海，重顺天道。本王备受鼓舞，唯恐才德不济，有辱天恩啊！”

    辛文子闻言，知楚王此时也是有心无力，未得天时，事亦难成；他深吸了口气道“大王，老朽有一弟子名为‘范少伯’，今为越国重臣，近日得知吴国将用兵于楚，特舟车兼程赶来传信；另一弟子名‘华天南’，为一方武林豪侠，昨夜方至郢都，称武林第一大帮派‘天星神宫’近日集结半数高手南下，恐对楚王不利。望大王知悉并早做准备，否则国将危矣！”

    (本章完)

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