真是很荣幸呢！”

    虚素秋忙道：“小姐言重了，能够认识大内家的千叶小姐，才是在下的荣幸。”

    那少女闻言更奇，忙道：“源君真是好厉害呢，你是如何知道我的名字的？”

    虚素秋指了指那少女腰际的武士刀，笑道：“从小姐进门的第一刻起，在下的目光便一直没有离开过小姐身边，您的佩刀上便刻有‘千叶’二字，在下又怎么会视而不见呢？”

    那少女听虚素秋说一直留意着自己，不由得脸色微红，隐现娇羞，但心中却并不如何讨厌，反觉得暗自窃喜。正不知该如何答话，却不知虚素秋故意如此说，便是想和她拉近关系以便套问实情，这些恭维奉承女孩子的话在冥狱之中他早就对那些女弟子说惯了的，虽没多少真心，但随口而言，却能信手拈来。

    却听虚素秋又问道：“对了，几位为何会来到中原？又是怎么被困在这里的？”

    那少女幽幽一叹，不自觉地就坐在了虚素秋的身边，道：“这件事说来话长，我们是大内的家臣，这一次是家督派我们来中原洽谈贸易勘合之事的。”

    虚素秋心道：“果然如此。”口中却问：“和大明的贸易勘合吗，据说细川家的也在争取这个？”

    那少女道：“可不是？不过我们家督和大明的朝廷礼部侍郎唐君曾经相识，细川再怎么争，也比不得我们近水楼台。家督这一次派我们来中原，便是请唐君带同我们进京面圣，正式确定下贸易勘合的相关事宜。只是”

    虚素秋见她忽地面呈难色，忙追问道：“只是什么？”

    那少女道：“只是唐君原本对我们礼遇有加，前些天却不知为何，忽然对我们说，让我们自行进京。”

    虚素秋眼波一闪，暗道：“前些日子嗯，看来当时唐云已预知了灭门祸事，这倒有些奇怪，从未阎罗地府杀人，还有发出死亡预告之类的通牒的。”口中却问：“怪事，唐君身为礼部侍郎，按理说应当陪同你们一起上京，何以竟置你等于不顾？”

    那少女道：“我也不清楚，唐君原本接待我们颇为热情，但那几天不知为何，却有些心神恍惚。”

    虚素秋暗道：“是了，看来唐云在遇害之前，已经知道了有人要对付他的事情，所以才派了大弟子前去少林求援。”遂问道：“那么，千叶小姐知道他为何心神恍惚吗？”

    那少女道：“好像是有一个极厉害的对头要找上门来，我不知道他们中原武林的是是非非，恩恩怨怨，但是据唐君所说的只言片语推断，那个对头找他的麻烦，好像和这一次贸易勘合之事有关。”

    虚素秋一凛，忙道：“和勘合之事有关？这可奇了，按理说有资格和你们大内家一争的，就只有细川家，可细川家又是如何和中原武林中人扯上关系的？千叶小姐不觉得奇怪？”

    那少女道：“本来我也觉得挺奇怪，我们大内家和细川家争勘合之事多年，对他们或多或少也算是了解，从未听说过他们在中原有什么渠道门路，而且我们这一次来中原，也是秘密行事，知道我们此行的除了家督，也没有别人了，他们又是如何得知我们来到中原的？”说着微微侧头，思忖了半天，却也想不出个所以然。

    虚素秋又问道：“那你们早走了几日，怎么今天还耽在这桃花渡口？”

    那少女道：“本来前几天我们就要过江了，可是松田家老他”说着，又看了一眼坐在不远处闭目养神的老人，低声道：“家老他临时有事，只好耽搁了下来，不想此后又碰到了大雨，如今全都困在这里了，这桃花渡客舍虽多，但我们一行几十人，此处被大雨围困的行旅商人也多，我们只好分开寻宿。”

    虚素秋眼神一闪，暗恃：“松田时贤作为大内家的家臣，与朝廷洽谈贸易勘合，难道不是第一等的大事？还有什么事能够让他在

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