了。张说也上前谢了罪。彭越即亲引军马，杀到城下。于直上城楼来看，只见彭越已把人马摆开。端的是：旗帜鲜明，戈矛锐利，战马雄壮，军列整齐；震地锣鸣摄魂魄，瘆人杀气罩半空。于直看了，赞不绝口，顾左右道：“耳听为虚，眼见是实，这彭越果然不一般。今只可严守城池，别无他法。”左廉道：“不出城一战，如何得贼兵退？”于直拗不过，许他出战。左廉要在人前显摆，当下引一千兵，径奔出城，纵马大叫：“有本事的，通名来受死！”彭越冷笑一声，提斧出马，大喝道：“休要张狂！且吃我一斧！”直取左廉。左廉见彭越来势凶猛，忙舞刀来迎。两马交一处，斧来刀往，叮当作响。战到十七八合，左廉气力不加，拨马要走。彭越叫道：“哪里走！”背后一斧，正劈在马腚上。那马立不住，扑翻在倒，却将左廉掀落马下，跌得发昏。被彭越赶上，一斧头挥做两段。随来的兵卒见了，发声喊，都奔入城里去了。彭越引了军马，便来抢夺城池。城头上飞矢如雨，彭越没奈何，只得退了下来。此时天色将晚，彭越见厮杀了一日，便令收了人马，安营下寨。

    且说于直见折了左廉，心痛不已，急与众人商议退敌之策。司马梁旭道：“彭越那厮，来者不善。若非搬来救兵，如何能退得这班贼？”于直道：“书即可修下，谁去彭城走一遭？”一人应声愿往，却是偏将何韬。于直当即写好书信，嘱咐道：“莫在路上耽搁。”何韬全副披挂，藏好密书，领了几个骑军，放开南门吊桥，连夜奔彭城飞报消息。于直分派已定，众将各去城上守护，不在话下。

    次日，彭越引了军马前来攻城。定陶城中，于直率众死守。彭越围住四门攻打，却未能前进一步。一连数日，都是无功而返。当夜正独坐大帐之中想事，只见帐外走进一人，望着彭越道：“将军尚记得项梁之事么？”彭越灯下看时，却是汝南细阳人，姓奚，名意，今为军中幕僚。便赐他坐了，道：“项梁之事，记忆犹新，哪敢忘记？偏就这定陶城地处要害，必当攻下来。你这里，可有妙计？”奚意道：“贼据城固守，难以卒拔。不如佯装撤离，使其松懈不备，再以奇兵胜他。”彭越听了，大喜道：“先生所想，正与我不谋而合。”当即把众将都聚到中军帐来，尽都吩咐了。

    且说第二天一早，城上军兵忽见城外营寨全无，急来报知于直。于直不信，忙上城楼观瞧，那些个强贼，真的已无影无踪。肚内寻思：“必是这厮久攻不下，没耐心，自收兵走了。”便放出几个小军，到城外去探察。出去一晌午，回城来报说：“已奔城阳去了。”于直惊道：“城阳若失，其罪也不小。”对梁旭道：“你且在此把守，待我亲往营救。”引了三千人马，径奔城阳而来。走至半道，来一个去处，两面山岭，三分险恶。正小心翼翼地往前行，一声炮响，震得山谷回荡。就听见鼓角齐鸣，喊杀声骤起，从两边杀出无数人马来。定陶兵将，都惊得魂飞魄散。于直急忙率军望回走，迎面一支人马拦住去路。当先一将，手持大斧，身似猛牛，正是首领彭越。于直无路可走，硬着头皮上前交锋，只一合，便被彭越砍死。定陶兵见了，纷纷弃械投降，不曾走了一个。

    彭越却待引兵去攻打定陶，奚意献计道：“可教张说领一百兵，伪作败军模样，去把城门赚开。”彭越道：“说的是。”便将张说叫来，令他前往。张说依令，挑了一百军卒，都换上楚兵衣甲。却在降兵里，唤出几个伶俐些的军将，教了如何说话。一干人，扛了几面缴来的旗帜，拖戈拽矛，扮做逃归的残兵，径投定陶城来。临近黄昏，赶到城边，站濠堑之上，大叫道：“快开城门，我等逃得性命回来！”梁旭正巡城过来，见百十个军兵正站在城下叫唤，齐都盔歪甲斜，满脸灰泥，哪里看得清是谁？便问：“于将军安在？”其中一个官大的答道：“突围时失了马蹄，被贼兵给捉拿了。幸亏我等跑得快，不然

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