不去，张掌柜一意说王二一表人才，他一个生意人直接去见知府大人其实是不尊重的，有了王二这风流倜傥c前程远大的秀才相配才有面子云云。说的王二蛮不好意思，只得半推半就的跟了去。

    到得知府衙门，知府就在堂后与二人相见。这知府和王二远远见过的锦秋父亲外貌差别甚大，锦秋父亲神态俨然c不怒自威，这位凤翔知府长的却阴鸷冷厉，看人时的目光像是要钻进人心里一样。张掌柜对府尊很是恭维了一番，府尊哼哼几声算是回应，直到张掌柜的拿出说是东家专门带给他的信件，才稍微坐正了身子，展信阅读。读完信，府尊半闭着眼睛想了片刻，对张掌柜的说：“知道了。”然后转向王二，展开笑容，询问起王二的情况来。

    王二看见府尊那张酷吏脸上的笑容，总觉得是硬挤出来的。又觉得知府对张掌柜这个主客不假辞色，却对自己一个小书生优容有加，心下有点诧异。随后知府说自己见到王二这种年轻书生，总想起年轻时求学和考学时的艰辛，真是百感交集，所以最爱提携年轻学子了。知府问了王二出身和学历，说名字的时候王二忐忑的很，因为张掌柜的缘故又不好说假名字，只好咬着牙报上王立恒的真名，幸好知府毫无所知的样子。知府又问了王二都读了什么书，心得如何，还随便考了几句五经经意，王二答了，知府大为满意，着实勉励了几句。

    又说了几句，知府就端茶送客。二人正要告辞，知府突然说，既然王二是去西边游学，那是不是能带点东西给西边的一位亲戚，东西不算贵重，但是家族信物，最关键去的地方有点特殊，只有王二带去最合适，所以拜托了。

    知府是王二目前见过的最大的官了，人家好言相请，王二哪好意思拒绝。虽然觉得知府话里有些不清不楚，但更不好意思细问，先答应下来，然后只是问具体送去哪里。知府从堂前转出去，过了一会拿回一个密封的锦盒，又手书一封信封上，笑着说小友到了天水打开一看便知，此时天机不可泄露。

    随后知府一声令下，身边人捧上程仪五十两白银。王二自然坚辞不受，后来知府怒了，才只好收了下来。

    当晚回来，王二做了每晚必做的功课之后，躺在床上，眼前晃着锦秋与自己父亲母亲的面容，想了半天，长叹一声，翻身睡去了。

    第二日出发比往日晚了一些，张掌柜说是要等那位随商队西行的客人。等了半晌，见一辆半旧的马车驶来，车帘低垂，里面的人也不见下车与人相见，只是张掌柜前去低声交谈了几句，然后就挥手招呼商队开始出发。

    这几日行来，七斤已经和大部分护卫混得精熟，一到宿头，就拉着闲下来的护卫切磋。商队行进时，就算临时打尖歇息，七斤也要拉着人比划几下。他私下里跟王二说，护卫们应该都是军伍出身，身手和兵器使用无不深具铁血之色，几天下来他是受益匪浅，深觉得以前学的武艺很多花架子味道甚浓，生死搏杀时就是取死之道。而且，好些护卫切磋时不显山不露水，武艺看着也就一般，但要真是你死我活的争斗，七斤说感觉这些人每个似乎都能最终杀死他。

    每天行进加上大运动量的较量，七斤黑瘦了不少，精神倒是反而健旺。他和王二又说了一个怪异的现象，就是最近每次和人切磋后，总感到有一口气上不来的样子，要是这口气能喘过去，感觉就会舒服好多。不过无论如何，就是堵在哪儿，难受的要命。“少爷你说我是不是得了不治之症？”王二虽看过几本医书，那全是平日学习之余岔心慌玩的，哪知道到底为什么，只能安慰说年纪轻轻必定没事，再观察几天看之类的。

    中午商队在一处小河边歇息休整，七斤又开始闹活着找人比拼，王二没心情，一个人在河边瞎转。转到河湾处，只见早晨晚到随商队一起出发的那辆马车就停在河滩一处柳树边上，车上的客人带着一

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