奉着李篾匠老俩口回镇上去，未免又要留他们住两天。宋好年家里人口多，老俩口就住在腊梅家里，朱氏跟腊梅又拌一回嘴。　　原来腊梅到如今还只得庭玉一个闺女，自然看得她掌上明珠一般，夫妻两个都爱得不行。朱氏也不是不疼庭玉，可这疼爱总分个三六九等：头一等自然是她大孙子—

    —青松那还没影儿的儿子，次一个就是如真哥俩，最后才轮到庭玉这个外孙女。

    譬如腊梅煮一锅荷包蛋，原该一人一个，李篾匠把自个儿的蛋清分给庭玉，朱氏就老大不高兴：“闺女家家随便养活，饿不死就成，有这些个东西，不如给如真吃。”

    亏得腊梅不糊涂，要不然这么着下去，非得跟百合置气不可。腊梅当时就放下筷子冷笑：“你老的东西，你爱给哪个给哪个我不管，我家的东西你老别说话。”

    朱氏这几日给人奉承得有些找不着北，立刻还嘴：“咋，我说得不对？”

    汪小福连忙打圆场：“家里鸡蛋多着哩，我们庭玉爱吃，尽有，你老用不着替我们操心。”

    汪小福想把朱氏的意思硬拗成丈母娘心疼他，怕他们小俩口浪费，丈母娘可不领情，剜腊梅一眼：“翅膀硬了连老娘的话都不听，以后有得你受！”

    腊梅气得一顿饭没吃下去，当晚就去找百合哭诉，百合也头疼得不行，心说朱氏这把年纪，要她改是不能了，只好劝妹子想开些。

    腊梅抹泪道：“我还有啥想不开的？她就那糊涂性子，但凡能回嘴的我都回嘴了，可你听听她说的那是啥话，我家的鸡蛋，给我闺女吃都不行？”

    如真听了半茬，也不晓得岔到哪里去，两手捧着几个鸡蛋进来放在炕上说：“三姨你别气，带这个回去给庭玉吃。”

    腊梅一愣，顾不得生气，抱住如真好一顿揉搓，这才收拾心情回家去。

    好在朱氏在腊梅家里就住了七八天，母女两个成日拌嘴，朱氏说：“我自个儿有家，我家去，强如在你这里要饭一样受气。”

    腊梅假意开口留一回，朱氏坚持，腊梅便打点行李送她回家，百合这里也不苦留：她还怕朱氏带坏孩子们哩。

    眼看着就到三月半，县里那所女学学堂已经修好，虽没有过分雕梁画栋，亭台楼阁倒也齐备，条石地面青砖墙，又结实又大方。　　已有好些人眼馋这学堂，托关系走门路来说，想送家中女娃儿在这里上学。到底县里比镇上开化些，青柳镇统共没几家人敢说送闺女读书的话，县里放出豪言壮语的

    人可不少。　　昭仁早有准备，贴出告示说只等教师到齐就预备招生，家中但有适龄女童的，只管带去参加甄选，家中贫苦些也不怕，学费本就不甚贵，特别聪明的孩子还能得些减

    免。

    她怕好些人不认字，看见告示也不晓得讲啥，又叫杨林派几个差役，提着锣十里八乡地去宣讲这事。

    昭仁对外说只等教师，在家里可有些着急：“先前说好三月初就该到达，如今也不晓得被什么事情耽搁，怎么还没到？”

    京中女学的教师，多半是些贵族少女，她们身份贵重，轻易不肯来这穷乡僻壤。因此昭仁也晓得，要选女教师来这所太平女学，定然不容易。

    可这事情是长平公主在主持，以她手腕心机，无论如何不该耽搁才是。

    昭仁急得差点儿上火，好在她望眼欲穿的女教师队伍很快就到达太平县，还给她们姑嫂带来一大堆麻烦。

    这群“麻烦”乃是一大堆小姑娘，年岁不等，最大的足有十五六岁，最小的才三四岁，一个个穿着不甚合身的衣裳，神色仓惶，昭仁一见她们就愣住。

    女学教师当中，带头的是个老熟人，人称“薛先生”的雪娘。

    雪娘上前对昭仁一福身，柔声道：“这些孩子们身份有些特

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