牛氏原本生着褥疮，夏日里一动弹就簌簌往下掉蛆虫，冬天还好些，可她一死，那蛆虫也就反了天，宋秀秀半日没敢下手挪动。

    到底还是到隔壁寻她大哥说话，董氏一见宋秀秀进门，就尖声道：“哟，你这贵脚啥时候踏进我们这贱地哩，快些出去，仔细脏了你的鞋！”

    宋秀秀忍气吞声问：“我大哥在不在？”

    董氏翻着白眼道：“我又不是你大哥肚子里蛔虫，咋晓得他浪去哪里？”

    宋秀秀此时又是伤心又是恐慌，也没心思跟董氏闹腾，扭身出来，到街上寻宋好时。

    宋好时正蹲在那里晒日头，跟一帮人聚在一起吃两口旱烟，说些闲话，忽然宋秀秀来哭着说：“大哥，咱娘没了！”

    宋好时不由大吃一惊，站起来道：“你说啥！”

    宋秀秀哭着说：“我才去看咱娘，已经没气了。”

    宋好时心里暗骂晦气，他们娘是宋好节的负担，可宋好节自个儿作死，如今人还在监牢里，听说宋好年那头不打算放过他，也不晓得下场如何。

    往常宋好节不管在不在家，只要说起来，都说牛氏归宋好节养，到底是个说头。可宋好节要是折在监牢里，这负担还不是宋好时的？

    近旁好些人都听得分明，连忙劝宋好时：“快些回去吧，不管咋说，先把事情操办起来。”

    操办丧事要钱！宋好时很想跟人吵架，到底没敢，只怪宋秀秀：“让你们养着娘，你们就让娘没了！”

    宋秀秀冷笑道：“娘是归我养的？你就住在跟前，也没去看过娘一回”

    到底家丑不可外扬，宋秀秀也没多说，只催着宋好时快些回去。

    兄妹两个一起回去，宋好时不住想把事情往外推：要是自家还在族里，办一场丧事也不是不行，光上礼的收入就是一大笔赚头。

    可如今他们老宋家被逐出族里，还肯来往的亲朋好友一共没几家，就那几家人，能榨出多少油水？

    办这场丧事赚不到啥不说，还得折进去好些个粮食钱财，宋好时心中十分不乐意。　　老话说，不是一家人不进一家门，宋好时这样吝啬，他媳妇董氏也一样抠门，宋好时回去把牛氏老百年的话对董氏一说，董氏一不说装殓婆婆，二不问婆婆啥时候死

    的，头一句话就是：“这丧事咱们家可办不起！”

    宋老汉瘫在屋里，听见外头动静，连忙问啥事，宋好时想了想说：“爹，娘没熬过去，我们正商量办丧事哩，就是没钱买棺材。”

    宋老汉一听，险些儿没背过气去。前几年他们老俩口就说要打棺材，不过当时人还年轻康健，又遇着闺女成亲、儿子分家等事情，就把打棺材的事情给混忘了。

    分家那时候，老俩口的棺材本早分给两个儿子，说好两个儿子分别给养老送终，等他们老百年，自然有棺材躺。

    这会子宋好时这个口气，分明是不想出棺材钱，还想从他手里抠几个钱出来，可宋老汉手里最后一点钱，也为着给自个儿治伤，交到宋好时手里，他哪里有钱？

    宋老汉是个有心思的，生怕自个儿没钱又没用，故意给金宝透露说他还藏着一笔钱，等他百年才拿出来，因此宋好时两口子才肯养着他，没把他也饿死。　　这会子宋好时拿牛氏的棺材试探他，宋老汉气得要死，还得说：“你娘的棺材本早分给老三，看看老三那屋里还有啥值钱的东西，卖了给她打副棺材。我这里就剩下一

    点棺材本，还想留着给金宝娶媳妇哩。”

    宋好时套不出话，再道宋好节家里一看，家具早叫宋好节当的当卖的卖，剩下几身破衣裳，也叫不晓得他那个朋友偷走，一片布头也没留下来。

    宋好时跟宋秀秀哭穷，说他还负担着爹的伤药，手里实在周转不开，自个儿也不

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