小姐凌厉的眼风扫过丫鬟，厉声道：“我打啥子主意？啥叫我打错主意？你倒是同我说清楚，说不清楚时，我便去告诉娘，叫她发卖你！”

    那丫鬟如何说得出口，到底叫黄小姐揪着错处告到黄太太跟前：“我不过看到别人说两句，世上那么多人，一个都不许我说不成？我再做错，也是黄家的小姐，几时轮到一个丫头对我指手画脚？”

    黄小姐气得胸膛起伏，两颊通红，眼睛水亮，越发美艳起来。黄太太还在病中，正头疼得不行，叫仆妇给她剪两块药膏子，在火上烤热后贴到太阳穴上。

    她没心思管事情，连家事都只得交给黄小姐，哪里耐烦丫头裹乱？听见黄小姐哭个不住，闭着眼睛道：“既是这丫头不敬你，就叫她回老家去，再换好的来使。”

    黄小姐眼珠子一转：“我要我原先的丫头！”

    “你要彩蝶？那不成，彩蝶已打发回家嫁人去，回头叫你哥哥嫂子再给你挑好的来。”

    黄小姐还要再说话，便见黄太太皱着眉，不耐烦地翻个身，背对着她，便晓得娘委实不愿再花心思，只得退出来，心道：这回打发了这个麻烦丫头倒也不错，别个事情往后再说。

    黄小姐打发完不听话的丫头，便到厨下去寻她家厨娘。她晓得厨娘常与外头人打交道，消息最是灵通，要打听啥事情，找她准没错。

    厨娘只管一日三餐，黄家人口少，厨娘也清闲，正跟人嗑瓜子磨牙，忽然见小姐在外头冲她招手，连忙出去满脸堆笑地问：“小姐叫我啥事？”

    黄小姐道：“如今娘叫我管家，我且听听这几日厨房上头的章程，哪里不当便改过来。”

    厨娘心里一颤，管厨房在啥地方都是肥差，厨娘多吃多拿是惯例，便是黄太太也习惯睁只眼闭只眼，但这位小姐原先从没有管过家，不晓得里头门道，要是她计较起来，厨娘岂不吃亏。

    厨娘连忙把一道说话的人撵出去，请黄小姐坐到干净处，端上才得的点心同玫瑰露来。

    一见玫瑰露，黄小姐又勾起一段心事，随口道：“这也是隔壁宋家做的？”

    厨娘连忙点头称是：“隔壁宋娘子送来的，道是自家产出，给街坊们都尝尝。味儿倒也还好，比正经大地方的玫瑰露不差啥子。”

    黄小姐撇撇嘴，盘问厨娘半日账目问题，问得厨娘满头冒汗，才抿一口玫瑰露，淡淡地说：“当家理事，总不能不晓得外头的事情，你且说说这宋家是咋回事。”　　厨娘装着胆子看黄小姐一眼，看不出神情如何，又一想，这宋家当家的和娘子听说好得很，同小姐说说应当不妨事，便把自个儿往日听来的小道消息一副脑儿倒给黄小姐：“听人说，这宋家原先穷得衣

    裳都穿不起，才娶来的娘子几要饿死，日子着实过得凄惨。”

    “那他们家如何又这样富起来？”黄小姐一听是穷人家出身，越发看不起那位宋家娘子。　　厨娘笑道：“这穷人家过不下去的时候，总能想法子挣命。那宋家当家的原是个有武力的汉子，在外头与人贩货，他家娘子啥都抓拿得，满野地里长的桑葚、山莓、野草莓，她都能厚着脸皮拿去卖钱，

    一来二去就有了本钱，开起个豆腐店。”

    “有个豆腐店在，吃穿不愁，他家又买花苗蒸花露，便是如今这样。这家子运气当真好，换作别人，只怕挣扎不出来哩。”厨娘啧啧称奇。

    黄小姐又道：“那这镇上别人家哩？”

    厨娘已说得顺嘴，心想小姐当家，总不能不晓得镇上情形，当下先说起柳老爷家事情，又掰着指头数镇上几家大户、乡老、族长家。

    数过这些人家，也少不得把出息的年轻人单拎出来再数一遍：“譬如那柳家大郎，唤作柳义的，人也十分能干，只一样儿，他娘子只得一个闺女，再生不出儿子来

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