不管当面如何，反正在背地里，宋秀秀人还未出嫁，名声已是一坏再坏，倒是柳家叫好些人说厚道：“人家是个秀才，便是占了他身子，纳来当妾也是她高攀，柳家正经娶妻，真是好人家哩。”

    宋秀秀再在外头见着柳如龙便不作害羞状，直接大大方方走上去跟他说话，极力邀他去自己家吃饭。

    小秀才为着宋秀秀那一注好嫁妆，勉强压下色心，同意跟她定亲，不想当面一看，越看越觉得自己委屈——娇妻美妾一个得不着，倒先娶一个母夜叉在家里！

    他厌恶宋秀秀，便要做出正人君子的模样来，疾言厉色地说她：“我们如今虽订了亲，还没有成亲便不能越礼，成亲前还是少见面罢！你若是得空，在家多做些女红，岂不比在街上乱逛的强？”

    宋秀秀不想两人订婚后见面的机会反要减少，登时如晴天霹雳一般，委屈得不得了：“将来你自娶我，我自嫁你，如今不过说说话，哪个敢说闲话？”

    小秀才心道，满镇子的人都在说闲话，只你不晓得哩。面上还是一派深沉，“你也该拿出些官家娘子的气派来，免得叫人小瞧你。”

    一说起将来要当官家娘子，宋秀秀精神一振，如听佛语纶音，把小秀才的话当成圣旨一般不住点头：“你说得对，我这就回家去绣嫁妆，你也莫急，且等着咱们的正日子！”

    小秀才暗暗道：哪个着急？你嫁妆来我家，人不来我家才好哩。　　他却不晓得这个主意正叫宋秀秀躲过一劫——那些个放心许他的大姑娘一个个把宋秀秀恨得要死，暗地里使坏要叫宋秀秀跌一跤摔断腿，又或是跌进刺架里划烂脸，再有心狠些的，直接就想把她推白

    水河里，好自己做秀才娘子哩。

    宋秀秀不出门，这些个鬼主意总打不到她身上去，小秀才跟她说想要个针织女红样样精通的贤妻，她便整日在家学起刺绣来。

    乡下地方的姑娘多少都学过缝补，宋秀秀小时候也学过几日，不过她娘惯着她，后头又有大嫂可以支使，她一手针线功夫还真不咋样。

    为着嫁妆重新练习起来，偏又因着心里不宁静，根本坐不住，扎两针就想出去显摆显摆自己的威风，走到门口想起柳如龙的嘱咐，又转回来绣花。

    一天下来一朵花瓣都绣不完，反白费许多功夫，连牛氏都给她绕得眼晕，道是：“你还不赶紧做起来？过些日子嫁过去，别个不说，公婆的鞋袜总要有，给你小姑子的针线也该有一两样。”

    宋秀秀自己就是给人当小姑子的，眼里自来不把嫂子当个人，一想到自己要给别人当嫂子，倒想起嫂子的威风来：“公婆夫婿也罢了，小姑子算个啥子东西，也叫我给她做针线？”

    董氏正埋头绣嫁妆，绣得头晕目眩，闻言抬头看她一眼：就是，小姑子算是啥子东西？

    牛氏在宋秀秀手上用力拍一巴掌：“乱说啥！”

    有心教宋秀秀几句为人媳妇的道理，偏宋秀秀打小儿就没见牛氏柔顺、孝敬、温柔过，只拿她说的道理当笑话听，再不过心，牛氏也徒呼奈何。

    到这时候，宋好节终于回家来，一听宋秀秀已经定亲，便要拉着小秀才去吃酒：“要娶我妹子，如何不同我吃酒？”

    定亲这些日子，两家大人走得勤快，柳如龙可一回也没来过，牛氏正怕小秀才反悔，如何能叫宋好节去打搅他？

    因寻出一吊钱来给宋好节，道是：“你妹子要备嫁妆，镇上没啥好东西，你在县里熟，去县里买些好东西回来。”

    宋好节望着钱两眼放光，连连点头：“我晓得，晓得。”

    宋秀秀冲进屋子里打叫：“娘，你咋把钱给三哥哩？过了他的手，还能有我的份？”

    宋好节骚眉耷眼道：“妹子说的这是啥话，钱交给三哥，三给保管给

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