心灰意冷，不愿转投大蓟给周氏天子效力。做那两姓家奴，对于心性甚高的沈阁老而言，实在是奇耻大辱，还不如直接投河来得痛快。

    随后这位家国尽失的阁老混入迁往明城的刑徒队伍当中，辗转来到明城，做起了教书匠。谢广邗好歹是由王入侯，而他则心甘情愿由两朝阁老变为贱民身份，天意弄人，不过如此。

    虽然一晃过了十余载光阴，但是当初山河破碎风雨飘摇的凄惨景象，仍让老人时不时半夜惊醒，噩梦景象宛如清晰重现，已近耄耋之年的老人便时常老泪纵横。待他百年之后，一抔黄土埋身，枯骨却不能在故土长眠，客死异乡，应该没有比这更痛苦的事了吧？

    在明城做了多年的教书匠，沈阁老不是没有受过昔日淮岐王的多次暗示，但一来如今的颍阴侯城府深沉，一向语焉不详；二来他本身年事已高，已经无心庙堂之事。

    像今日这般，谢广邗上来便以旧称“阁老”相呼，却是从未有过的情形，所以老人一时有些琢磨不透。

    谢广邗收起谦卑神色，朗声道：“阁老，北檀灭亡十三载，本王寤寐不宁，从来没有睡过一天好觉。日思夜想，均是当年靖难之时，眼见皇宫为贼子所破，宫殿被付之一炬，皇兄皇嫂为奸人所害的凄惨景象。国耻大过天，本王一日不敢忘怀。”

    老人神色凛然，静待下文。

    “本王之后被封为颍阴侯，在明城受制十二年，犹如被大蓟皇帝豢养在宫中的一条老狗。”谢广邗语带嘲讽，一脸刻骨恨意，“本王之所以甘受这奇耻大辱，苟活于世，正是想要卧薪尝胆，正所谓‘苦心人，天不负’，待得忍辱负重经营一番，他日卷土重来，东山再起，方可重振我北檀雄风！”

    谢广邗面色凝重，身子前倾，再次重重一揖，“只是要成大事，非得阁老相助不可。阁老昔日纵横捭阖，满腹经略，是皇兄御赐的‘圣师’，皇兄曾私下告知本王，北檀开国以来第一个死谥文贞的治世能臣，必是阁老无疑！淮岐王谢广邗，在此恭请阁老出山，助我一臂之力！”

    语气掷地有声，豪迈不已。

    老人沉默半晌，面露疲态，“老夫已是半只脚踏进棺材的人啦，恐怕难当大任，辜负王爷一番诚心美意。”

    做了十二年憋屈颍阴侯的昔日藩王闻言终于按捺不住，勃然大怒道：“沈栖支！身为北檀两朝阁老，难道你竟已经将国仇家恨忘得一干二净，就在此荒凉明城甘为贱民，碌碌无为而死？！”

    老人如遭雷击，怔怔无言，脸色苍白，良久才沉稳出声：“王爷老夫有一人举荐，此人为当世奇才，若能得此良才辅弼，何谈出山一言，便是让老夫当那马前卒，供人驱策，也甘之若饴。”

    清风斋里屋风云涌动，外堂则相对沉闷乏味不少。

    小侯爷谢岂捂住仍然隐隐作痛的脸颊，一脸阴沉地看向那个眼神清澈的清秀少年。

    这个与他年龄相仿的少年郎眼眸明亮，如一汪清澈湖水，却让谢岂觉得怎么看怎么令人生厌。不过是一个打杂的小厮而已，最底层的卑微下人，命贱如蚁，看起来凭什么如此沉着稳重，眼神清亮？

    兴许是被父王斥责掌掴之后的怒气无处发泄，一路隐忍至此，这位俊美小侯爷终于有些濒临爆发边缘，在袁诫之悄悄递过一个隐晦目光后，谢岂霎时觉得这一定暗藏嘲弄讥讽，其实少年只是看到他脸颊红肿，想要问他要不要拿水清洗一番。

    小侯爷哪管这是不是善意目光，阴阳怪气道：“小杂种，你再看过来一眼，信不信本公子让人将你眼睛挖出来喂狗？”

    见少年低下头颅，沉默不语，谢岂得意至极，又露出猖狂嘴脸，“怎的不说话了？没教养的狗东西，难道你的老杂种爹没有教过你，非礼勿视？”

    袁诫之顿时脸色雪白，看着极其吓人。

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