仅仅过了半天，王翊指挥的中军就赶上了赵云的前军。在王翊的部署之下，全军依水为营，猬集一团。由于控制着水路，王翊可以源源不断地从水路获得补给，所以他并不担心曹操截断自己的后路。

    诚然王翊指挥的部队休整尚不充分，但外援不绝的情况下，曹操纵然有兵力优势，也拿王翊毫无办法。

    出师必当有名，两军相接的当晚，王翊按照朝廷此前诏令的内容，写了一封公开信，使人抄录百余份，绑在箭上，射到曹操军营之中，以求动摇曹军军心。

    面对王翊借朝廷名义所发出的诘难，曹操也作书回应，大概意思就是，吕布在朝廷下令停战之后，仍然时时背约侵界，掳掠百姓，抢夺财物，他在忍无可忍的情况下，率军反击，这是为了自保，并非有意要违抗朝廷的诏令。在回信的末尾，曹操道：“虽出自公心，有违诏之实，请上书朝廷削去费亭侯的爵位，他绝无怨言。”

    “曹操这是以退为进之计，他并不想和我们大举交战。”王翊思考了一会，又把曹操的回书给众人传看。

    郭淮：“我军困难，敌军的困难也并不少，兖州战乱太久，州郡粮食并尽，曹操的补给不足以支持长时间的交战。这也是他采用偷袭的办法对付吕布的一个原因。只要我们能够步步为营，不露破绽，曹操肯定会在我们支持不住之前求和。”

    甘宁道：“我军依水结营，虽然运输便利，但是敌军如果敢于冒险，也可以从水路发起攻击，使君不能不严密戒备。还有，冬日水浅，现在河流还能勉强通行粮船，等再过半个月，肯定就不行，那个时候，我军的补给也会成为问题，还请使君早做考虑。”

    他毕竟长期在水上活动，对于水路的认识，就比他人要清楚些。

    王翊想了想，甘宁说的确实不错，便派人明日测量河道，在水中布置暗桩、荆棘等物，并派人巡视，加强防御；又传信沛县，在近期组织一次大规模的粮运，增加储备。

    孙乾道：“曹操公然违背朝廷的诏令，陛下去迟迟不下诏处置曹操，可见子敬未能完全掌握住朝中的局面。朱大将军本来就曾与曹操私交不错，杨太尉也对明公颇为忌惮，若是他们要偏帮曹操，子敬恐怕无计可施。”

    王翊点了点头，朝廷的掣肘，已经日益成为一个不利因素，现在是朱儁和杨彪在制衡刘备，朱儁之后，如果没有意外，还会有宗亲刘表，外戚伏德、董承，而杨彪，则同样会是朝堂上的不倒翁——在原本的历史上，杨彪可是超长待机的高手，刘备死了他都还没死。

    “没有朝廷的支持，就意味着大义名分不足，不利于作战。但是我们这次的目的，不一定要通过战胜敌军才能达到，只要不败就可以了。”王翊认真道。

    正商议间，营外忽然杀声大起，王翊悚然大惊，出帐一看，但见北面河边，无数星星点点的火光飞进营来，此时正值初冬，天干物燥，火光一落地，便燃起大火。各营主将立刻安排士兵取水灭火，一时间营中纷乱不堪。

    王翊大急，只有赵云、吕岱各集结起数百人，聚到中军。此时已到深夜，夜黑风高，王翊不敢出营迎敌，唯恐中计，便下令道：“各营即刻点燃照明篝火，然后鸣鼓聚兵，不得混乱，更不得擅动；集结完成的，在营墙内防守，不可出击！赵校尉、吕校尉，你二人率兵维持秩序，有擅动、奔走者，斩！”

    赵云、吕岱得令而去。

    王翊下令完毕，环顾左右，见已经聚起百余甲士，便率这百余人奔到营寨中央。当道而立。士兵们望见王翊旗号，又见他本人就立在大旗下，岿然不动，稍稍安心。

    营外夜袭的曹军其实不多，呐喊许久，也不见攻进营来。王翊下令各营射箭御敌，箭如雨下，曹军无法接近。

    直到寅时两刻，营外曹军见王翊军

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