，大明的百姓终于在法理上成为了一个自由人，而大明百姓所要效忠的国家，事实上还没有以法律的方式进行正式注释，只是一个抽象的政治名词而已。

    不过对于此时的温体仁来说，他并不是那么的关注这个问题。作为大明崇祯朝第三位首辅，他现在正忙着接手这个国家的中枢权力，并开始清除钱谦益在中枢留下的影响力。

    作为崇祯朝的首辅来说，温体仁无疑是比较幸运的。崇祯朝第一任首辅黄立极的主要工作，是继天启朝阉党对地方士绅的打压之后，继续在大明的旧政治体制上开出一个大洞来，建立起崇祯朝改革的基础。

    黄立极的工作其实是极不讨好，所以做完了一任首辅之后，便在朝中清流和地方士绅的喝骂声中退休回家了。虽然黄立极的儿子和门生都受到了皇帝的保护，但黄立极本人却依然成为了市井百姓口中的邪，差不多成为了和严嵩比肩的人物。

    至于崇祯朝第二任首辅钱谦益，本因为子较软才被皇帝推上了这个位子，不过是借助其新东林党领袖的声望，以调和朝廷内部的官员分歧，将改革继续推行下去，并稳住地方士绅而已。

    钱谦益这十年中任期的表现大约是达到了皇帝的要求，但却也把自己的名声丢了差不多了。为首辅居然没能够维护前东林党人所代表的江南士绅利益，而且在任上不仅连续兴起了打压士绅的大案，最重要的是任期最后三年的连年大旱，使得钱谦益在民间被挨骂的声音，也不比黄立极少多少。

    至于去年中秋之后接替钱谦益上台的温体仁，刚上任没多久北方的旱就开始得到了缓解。特别是因为黄河以北地区土豆、玉米的大量引种，区域内人口的连续外迁，使得河北、山西、陕西、宁夏等地的粮食生产终于出现了收支平衡的年份。

    而河南、山东、安徽等地的旱，也远不及前两年严重。加上海外粮食的生产、收购、运输组织渐至成熟，使得今年的灾区百姓，终于没再出现大规模的死亡，而各地高企的粮食价格也开始有所回落。

    过了崇祯十五年的节之后，河北南部数县去年爆发瘟疫的地区，又传来了疫已被控制的好消息。一时之间，好消息不断向京城传来，连带着民间百姓谈到温体仁的口碑都是极好的。

    就连温体仁都听说，已经有人开始鼓吹贤人出而邪远，朝堂上终于开始正本清源了，所以灾祸才会渐渐远去，接下来大明朝总算是走上正道了。

    温体仁听后固然有些飘飘然，但也有人对传言是极为恼火的。比如前首辅钱谦益大人，据说在家中就把最心的一件茶盏都给砸了。

    不过温体仁心中舒畅归舒畅，却同样不敢轻忽大意。他这个首辅可真是来之不易，如果不是崔呈秀和冯铨为新旧东林党人所抵制，而钱谦益的门生瞿式耜又缺乏党内的支持，首辅之位还真难以落到他的头上。

    虽然崇祯最后和钱谦益达成了协议，让瞿式耜接任两广总督，以换取钱谦益支持温体仁上位，但是他也不得不让出了吏部尚书的推荐权，让皇帝直接提拔了南京礼部尚书王朝聘接了他的位子。

    温体仁觉得在崇祯朝自己也算是进步迅速，从一介中层官员入吏部尚书，现在又接了首辅的位子。但是和王朝聘一比，那就真是不值一提。人家不过是一个教授，但是三四年内就被提到了礼部尚书的位子，要不是年纪确实有些大了，估计还有机会坐一坐这首辅的位子。

    不过即便对方提拔的如此迅速，朝中上下也不敢指责这位新吏部尚书是幸近之辈。因为在王朝聘后站着的，是一个刚刚兴起的两湖学派。这三、四年里，两湖乡绅不计代价的支应朝廷的粮差，现在终于得到了一个回报，两湖士绅在皇帝的倾斜支持下，正快速的挤占着原本属于江南士绅的特权。

    作为大明最为出色的政客，温体仁很快就从中

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