待到林平赏毕，又一人站起来举着酒杯冲他道喜，原来这人正是那段毕胞弟，段孖。这段孖平素就是一个见风使舵，八面玲珑的主。此番见其胞兄段毕仅仅几句话便就得了百两黄金，两个美女，便也想沾点好处。只见他放下酒杯，冲那林平跪拜了下去，道：“小王爷果真少年英杰，此番灭掉曹留军队，生擒那曹留。不久再扫灭那白爨，活捉那司马老贼同他外甥林云。那小王爷他日位及人臣，便指日可待啊！恭喜小王爷，贺喜小王爷！”

    那林平听毕又是一笑，大叫左右又赏，似乎已经笃定了此战的胜利。

    众人正高兴之时，一人将手中酒杯往地上一掷，大声道：“荒谬！自古凡是领兵作战，就没有绝对能获胜的说法，一切皆有变数，绝处逢生地例子比比皆是，以少胜多的例子也是数不胜数，还望小王爷莫被一些奸猾无耻之徒蒙蔽了双眼，还是要小心谨慎为好。老夫受不得这等欢喜热闹的场面，先行告退了！”这一席话虽是肺腑之言，但此刻林平正在兴头上，却被人生生泼了一盆冷水，不由得一阵不爽，于是他定睛一看，想要看看这个泼自己冷水的人是谁。

    原来此人乃是昔日随林平父亲信阳王南征北战多年的心腹，姓钟，名莘。这钟莘跟随信阳王多年，甚得信阳王的信任。信阳王便命他随林平一道前往淮南府，对林平多加管教。可钟莘军队出身，耿直无比，平时对林平的监管便显得过于严苛了一些。

    那林平素来都恨那钟莘同信阳王告状之事，此番又见他如此不给面子地泼自己冷水，登时大怒。便命左右将那钟莘绑了，破口大骂：“老匹夫，你不过是我家的家奴，凭着我父亲对你的信任才有了今天，没想到如今竟将你养得如此不识好歹！平素向我父亲嚼舌根也就算了，现在你是见不得我立功是吗？一个劲的泼我冷水！念你为我父亲做了不少事，今日便饶了你的狗命。但是死罪可免，活罪难逃，来人哪，给我杖刑五十大板！”言毕又是呼呼喘气，气得不顺。左右连忙劝住，一个劲的替他顺气。可他哪里晓得良药苦口，忠言逆耳的道理。

    那钟莘只一个劲地叹气，眼里不住地落泪，道：“老夫跟随信阳王多年，从未受此大辱，罢，罢，只当老夫报你父亲的知遇之恩，从此以后，我钟莘同信阳王府再无瓜葛！”

    尽管军中诸位老臣再三相劝，但禁不住林平火大，终究还是没能劝住。只见那钟莘老将军被打得皮开肉绽，却始终未曾哼过一声。半晌之后，那钟莘老将军便昏死过去。林平便叫人将他拖走，免得污了他的眼睛。

    好好的宴会弄得不欢而散，那林平也是兴致全无地令诸位将士各自回营。此刻，一名浑身是血的士兵冲进军营，单膝跪地道：“报告府主，那白爨命马季领了数万大军将淮南城围住了，那马季连营几十里，终日练兵，远处皆见烟尘，我等看不清虚实，估计那马季约有数万人，还望府主早日定夺！”

    “那白爨呢？在那大军中可曾见到白爨的身影？”那林平急忙问道。

    “未曾见到，我等猜测应该三日之内会到。”那士兵回道。

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